허브의 왕이라고 불리는 바질은 요리에 유용하게 쓰이는 허브들 중 영양과 효능 모두 으뜸일 것이다.

바질의 향은 육류 요리, 생선, 야채, 치즈, 수프 및 계란을 포함한 음식들 그뿐만 아니라 로즈마리 및 타임과 같은 다른 허브들과도 잘 어울리려 많은 서양 음식에 사용된다.

전설에 의하면 바질은 신성한 약초라고 하는데, 바질이 우리 몸에 도움을 주는 효능을 보면 이 말에 공감이 간다.

바질은 꿀풀과에 속하는 한해살이풀로 향이 강하게 나 요리의 향신료로 쓰이고 방향제로도 사용된다. 또한 동남아시아, 유럽, 아메리카 등 세계 각지에서 재배하며, 온난한 지역에서 야생한다.

바질은 가장 건강한 허브들 중 하나로 신선하고 달콤하며 소박한 맛이 스며 나오는 것이 특징이다. 또한 음식의 맛과 향을 살려주며 적당히 매운맛을 내고 유익한 영양소를 다양하게 함유하고 있다.

오늘은 허브의 왕 바질 특히 여성에게 더욱더 좋은 바질의 효능에 대해 알아본다.



바질의 효능
1. 여성 질환 완화 및 예방에 도움
바질에는 게라니올 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 여성 호르몬인 에스트로겐과 아네톨의 분비를 촉진해 갱년기와 생리불순, 수족냉증과 같은 여성 질환을 완화하는 데 도움을 준다.

또한 자궁을 따뜻하게 하고 혈액순환 및 혈류 개선에 도움을 주어 생리통이 심한 경우에도 증상 완화에 도움을 준다.

2. 골다공증 및 심장 질환 예방에 도움
바질 잎 2g을 말렸을 때 비타민K가 하루 권장되는 양의 40% 이상이 포함되어 있어 칼슘 흡수와 뼈 구성을 도와 골다공증 예방에 도움을 준다.

또한 비타민K는 혈액 응고와 뼈의 성장을 돕는 것은 물론, 세포막의 산화를 억제해 손상된 세포가 암세포로 활성화되는 것을 방지하는 항암작용에 효과가 있다고 알려져 있다.

3. 심신 안정에 도움
뇌의 기능을 업 시켜주는 효능이 있다. 신경계에 강장제 작용을 해서 두통을 없애고 머리를 말게 하는 데 도움을 준다

또한 바질 향은 공기를 맑게 하고 두통을 없애는 효과가 탁월해 디퓨저나 향수로도 많이 사용된다.

바질 차를 꾸준히 섭취하면 중추 신경을 자극해 신경의 안정을 도와주고 스트레스나 불안감 등의 증상 완화에도 효과적이라고 알려져 있다.

4. 다이어트 및 변비 개선에 도움
바질 100g은 약 22kcal로 저열량 식품으로 다이어트에 도움을 준다.

또한 비타민과 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 체내 지방을 분해하고 장의 연동운동을 활발히 해 장내 노폐물을 체외로 배출해 주어 변비 개선에 도움을 준다.

특히 바질 씨앗에는 식이 섬유가 풍부하고 물에 불렸을 때 부피가 약 10배 이상 커져 적은 양으로도 큰 포만감을 얻을 수 있다고 알려져 있다.

5. 면역력 증강에 도움
바질에는 베타카로틴 성분이 풍부하게 들어있어 면역력을 보충하는데 효능이 있다. 면역력이 약해지면 감기나 비염과 같은 질환에 노출되기 쉬워 건강에 해롭다.

또한 항산화 작용을 하여 신체에 있는 활성화 산소를 제거해 주고 피부를 탱탱하게 유지시켜 노화를 방지하는 데 도움을 준다.

이 외에도 인후염, 기관지염, 천식, 독감 등 호흡기 질환에도 도움을 주며 소염 작용으로 염증 완화에도 도움을 준다. 또한 루테인과 제아잔틴으로 노인들의 망막질환을 예방해 주며 눈 건강에 도움을 준다.


반면 바질의 부작용으로는 과용하게 되면 마비를 일으키거나 의식이 혼탁해질 수 있으므로 임산부와 민감한 피부를 가진 사람은 사용에 주의를 기울여야 한다고 전문가들은 조언하고 있다.