우리나라 다양한 음식에 활용되는 채소 중 하나가 바로 양파다. 매운맛과 단맛을 지닌 양파는 껍질부터 속까지 우리 몸에 좋은 효능을 지닌 건강 채소다.
양파의 매운맛 성분인 '알니신'을 함유하고 있어 매운맛을 지니고 있다 또한 항산화 작용과 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능을 가지고 있어 우리나라 음식에 다양하게 사용되고 있다.
식재료로 찌개나 볶음, 국 샐러드 등 활용법도 다양한 채소다.
전 세계적적으로 생산량이 많은 3대 채소 중 하나로 꼽히고 있어 우리나라뿐 아닌 전 세계적으로 식용 채소로 활용되고 있다.
양파의 효능
양파는 90%의 수분으로 되어 있으며 단백질, 칼슘, 비타민C, 탄수화물, 인, 철 등의 영양소가 다량 함유되어 있다
양파의 퀘르세틴이라는 성분은 지방과 콜레스테롤이 혈관에 축적되는 것을 억제하여 고혈압 예방에 도움을 준다.
세포의 염증 및 상처를 회복하는데 효과가 있으며 양파에 풍부하게 들어있는 크롬은 인슐린 작용을 촉진해 주므로 혈당 조절에 도움이 된다 매운맛 성분인 알리신은 신경안정제 역할을 하므로 잠잘 때 머리맡에 두면 신경을 안정 시켜 잠을 자는 데 도움을 준다. 또한 알리신은 일산화질소를 배출해 혈압을 낮추는 효과가 있으며 혈관 내의 섬유소 용해 작용을 도와 혈전이나, 뇌졸중 위험을 감소시켜주기도 한다.
양파를 고를 때는 무르지 않고 단단하며 껍질이 선명하고 잘 마른 것이 좋다. 손으로 들었을 때 무게감이 느껴지고 크기는 균일한 것이 좋다. 국내산 양파는 껍질이 부드러워 잘 찢어지며 뿌리털의 대부분이 남아 있다고 한다 그 밖에 깐 양파는 겉면이 전체적으로 흰색을 띠고 있으며 세로줄이 희미하고 간격이 넓은 것이 국내산 양파라고 한다.
양파 활용
다양한 식재료로 사랑받고 있는 양파는 식성에 따라 국 재료, 나물, 탕 다양하게 활용할 수 있다
참치찌개, 고추장찌개 등의 부재료로 사용할 수도 있고 양파 수프, 샐러드 재료로 다양하게 사용된다.
볶음 요리 구기, 전 조림 찜 등 또한 4월 수확철을 맞아 양파 피클, 양파 장아찌, 양파김치 등등 사람마다 식성과 기호에 따라 활용할 수 있다.
양파 보관법
양파는 90% 정도가 수분으로 되어 있어 비닐 팩 등에 밀봉해서 보관하면 수분이 빠져나가지 못해 양파를 썩게 하며 냉장 보관 시에도 쉽게 무르고 역한 냄새가 날 수 있다 양파는 바람이 잘 통하는 서늘한 곳에 걸어두는 것이 좋다.
양파가 서로 맞닿지 않도록 양파와 양파 사이를 끈으로 묶어 보관하면 좋다.
4월부터 수확철을 맞은 양파는 우리나라 식탁에 오르는 가장 사랑받는 식재료이다 뿐만 아니라 다양한 영양과 효능이 있기에 4월에 식성에 따라 다양하게 활용해 먹어보자
