피부암은 피부를 햇빛에 장시간 노출되는 경우에 발생한다.
피부암은 강한 햇빛을 잠깐 쐬는 것보다 약한 햇빛을 오래 쐬는 것이 더 위험하다.
그러므로 피부암은 여름철보다 겨울철이 더 위험한 것이다.
피부암은 오랜 시간 햇빛에 노출되는 경우 자외선으로 인해 피부세포의 손상이 생기면서 암의 발생 위험률을 증가시킨다.
여름철에는 덥기 때문에 햇빛을 쐬다가도 바로 시원한 곳으로 피한다. 그러나 겨울철에는 날씨가 추워 햇빛이 있는 곳으로 가게 되고 비록 약하기는 하지만 오랜 시간 노출되기 쉽다. 그리고 직접적인 햇빛 외에도 눈이나 얼음에 의한 자외선이 반사되어 더 많은 자외선에 노출될 수 있다.
야외 활동을 할 때는 햇빛에 의한 자외선 차단이 첫째다.
피부암에는 기저세포암, 편평세포암, 흑색종 등이 있는데 그중 가장 많이 발생하는 것이 기저세포암이다.
기저세포암은 표피 가장 아래에 있는 기저세포의 이상으로 발생하는데 햇빛에 의한 발병률이 가장 높다. 따라서 햇빛을 가장 많이 받는 얼굴에 많이 나타난다. 기저세포암은 혈루나 림프절을 통해 전이 되는 것은 드물지만 주변 피부 조직으로 전이되어 피부의 정상 조직을 파괴한다. 심하면 뼈까지 침투하기도 한다.
기저세포암의 양상은 동양인과 서양인이 다르게 나타난다. 서양인은 증상이 반투명하며 중앙부에 궤양이 생기고 주변에 둥근 원모양의 테두리가 있는 모양으로 나타난다.
동양인은 색소성 반점으로 나타나며 점으로 오인하고 방치하거나 잘못된 레이저 치료로 오히려 병을 키우는 경우가 많다.
피부암 예방의 가장 좋은 방법은 자외선 차단이다.
자외선이 강한 시간에는 햇빛을 쐬는 일이 없도록 야외 활동을 자제하고 반드시 자외선 차단제를 발라야 한다.
부득이 야외로 나가야 할 경우에는 햇빛을 차단할 수 있는 양산을 쓰고 모자, 선글라스, 마스크, 장갑을 끼고 긴팔 옷을 입어야 한다.
밖에 나갈 때는 겨울철에도 자외선 차단제를 꼭 바르고 나가야 한다
피부암은 초기에 발견하면 치료가 가능하기 때문에 조기 발견이 중요하다. 광선각화증과 같은 암전구증이나 얕은 기저세포암은 수술 없이 약물치료나 냉동요법, 레이저 시술 등으로 치료할 수 있다.
피부에 다음과 같은 증상이 나타날 때는 병원을 찾아 진료를 받아야 한다.
- 가렵거나 따가움, 통증이 있을 때
- 반점의 크기가 6mm 이상인 것이 나타날 때
- 모양이 비대칭인 것
- 점의 경계가 분명하지 않은 경우
- 색깔이 균일하지 않은 경우
- 크기나 색깔이 변화하고 있는 경우
- 궤양 또는 출혈이 있을 경우
- 살가죽 표면에서 각질 세포가 설탕 모양으로 떨어지는 인비늘(인설) 현상이 있을 때,
- 피부가 썩거나 헐어서 문드러지는 미란 현상이 나타날 때
- 진물이 나는 삼출 현상이 나타날 때
- 부스럼이나 딱지의 현상이 나타나는 가피 현상이 발생할 때
피부암에는 운동보다 더 소중한 것이 자외선 차단이다
피부암의 치료법
가장 확실한 치료법은 모즈미세도식 수술이다. 방법은 현미경으로 암조직이 보이지 않을 때까지 종양을 제거하는 것이다. 그 후 판독을 반복하는 것이다. 이 방법은 완치 효과가 뛰어나고 재발 발병률이 낮아 확실한 방법이다.
또 정상 조직의 손상을 최소화하여 흉터를 최대한 줄일 수 있다.
모든 병이 그러하듯이 피부암도 예방에 힘써야 하는데 자외선 차단이 최선의 방법이다. 여러 가지로 조심했어도 얼굴이나 목이나 팔 등에 색소 반점이 생기거나 반점을 만졌을 때 까슬까슬한 각질을 동반한 흉반이 있을 때에는 피부과 전문의를 찾아가서 정확한 진단과 치료를 받아야 한다.
피부암의 적은 자외선이다.
어찌하든지 자외선을 차단하여 피부를 보호하는 것이 피부암 예방의 첫걸음이다.
