파로는 약 12,000년 전 문명 발생지인 메소포타미아 지역에서 처음 재배된 고대 곡물이자 슈퍼 곡물이다. 파로(Farro)라는 단어는 이집트의 왕을 뜻하는 "파라오"라는 단어에서 파생되었다. 로마 공화국이 제국으로 번영할 시기, 왕관을 쓰지 않은 황제로 불린 카이사르는 긴 전쟁에서 영양소가 풍부하고 포만감이 오래 지속되는 파로를 군인들의 주식으로 사용하며 전쟁 승리의 원동력으로 삼았고, 파로는 황제(카이사르)가 택한 "황제의 밀"이라고 불렸다.

파로는 에머(Triticum Dicoccum), 아인콘(Triticum Monococcum), 스펠트(Triticcum Spelta), 이 세 가지 껍질을 벗긴 밀 종을 가리키는 민족 식물학적 용어이다. 세 가지 밀 종류 중 하나인 에머(Emmer)는 이탈리아, 특히 토스카나(Tuscany)의 특정 산악 지역에서 재배되는 가장 흔한 파로 품종이다. 또한 다른 두 가지 곡물보다 요리 품질이 더 좋은 것으로 간주되어 때때로 “진정한” 파로라고 불린다.

<파로 효능과 부작용 >

혈당스파이크 억제 및 체중 관리에 유리

파로는 식이섬유, 비타민, 단백질, 마그네슘, 미네랄 등을 풍부하게 함유하고 있다. 파로의 풍부한 저항성전분과 식이섬유는 혈당 급상승(혈당스파이크)을 예방하고, 포만감을 오래 유지 시켜주어 체중 관리에 유리하고, 변비 예방에도 효과적이다.

혈당 관리에 유리

탄수화물의 함량이 낮고 당 수치가 낮아 온전히 섭취 시 혈당 관리가 가능하며, 저당으로 유명한 타 고대곡물 호라산 밀 보다 당 함량이 더 낮아 저당 곡물이라는 특징을 가지고 있다.

그 외에도 아라비노자일란, 피토스테롤 등 섭취 시 콜레스테롤 및 공복혈당 수치를 감소시켜주는 성분을 포함하고 있어 당뇨병 환자 및 혈당 조절이 필요한 사람들의 식단에 권장된다.

면역력 증진 및 피부 노화 예방

파로의 에머 품종은 각종 항산화 화합물을 많이 포함하고 있다. 대표적으로 카로티노이드, 루테인, 제아잔틴, 폴리페놀, 페룰산, 셀레늄 등이 있고 이 성분들은 면역력 증진 및 피부 노화 예방에 도움이 된다.

통곡물의 다양한 영양 성분 고루 섭취 가능

통곡물은 도정을 거치지 않은 곡물이다. 이러한 곡물의 껍질에는 높은 함량의 피트산이 포함되어 있다. 피트산은 미네랄이나 각종 영양소의 흡수를 방해하여 영양 결핍을 유발하는 성분으로 도정을 거칠수록 피트산의 함량은 낮아진다.

하지만 파로는 통곡물임에도 불구하고 도정을 거친 백미보다도 피트산 함량이 현저히 낮아, 통곡물의 장점과 댜양한 영양소를 섭취할 수 있는 장점이 있다.

영양가가 높고 질감이 쫄깃하며 고소한 맛이 있고, 단백질과 섬유질, 비타민B군이 풍부하여 최근 들어 우리나라에서도 다이어트 곡물로 각광받고 있다. 주로 삶거나 샐러드, 수프 등 다양한 요리에 활용된다.

최근에는 파로의 인기가 높아지면서 분말 제형의 효소 제품으로 구입하여 두유나 요거트, 샐러드 등에 첨가하여 요리 과정 없이 간편하게 섭취할 수 있다,

우리 나라 농촌진흥청은 "주목해야 할 10가지 고대 작물"로 선정하였고, 뉴욕타임즈, CNN, 워싱턴포스트 등 미국 각종 신문 매체에서 파로와 파로를 이용한 레시피를 소개한 바 있다.

<부작용>

글루텐 민감성이나 셀리약병이 있는 사람은 섭취하지 안는 것을 권장한다.

섬유질이 많아 소화력이 약한 사람은 소화 불량이나 가스가 차는 등 부작용이 있을 수 있다.

알레르기가 있는 경우 가려움, 발진 등 부작용이 있을 수 있으니 주의를 요한다.