만병통치약으로 알고 있는 약초가 잡초라면 어떨까? 오늘 이야기하는 금전초를 두고 하는 말이 아닐까 할 정도로 흔한 잡초 중 하나이지만 만병통치약이라고 불릴 정도로 효능이 뛰어나다.

오늘은 금전초(긴병꽃풀) 효능에 대해 알아본다.

금 한 초는 동전처럼 둥글어 이름 지었다고 하며 다른 이름으로는 연전초(連錢草), 병꽃풀, 금전애(金錢艾), 적설초(積雪草)로 불리기도 한다. 꿀풀과 식물인 병꽃풀(적설초) Glechoma hederacea L.의 전초를 말린 것으로 산과 들에서 널리 자란다. 맛은 맵고 쓰며 성질은 차다. - 네이버 지식백과 -
 

■금전초(연전초) 전설
옛날 어느 마을에 아주 금슬 좋은 부부가 살았다. 어찌나 금슬이 좋은지 동네 사람들이 늘 부러워하는 부부였는데 어느날 남편이 갑자기 옆구리가 아프다고 했다. 저절로 나아지겠지 했지만 통증은 점점 더 심해져 방바닥을 떼굴떼굴 굴렀다.

그러다 결국 죽어버렸다. ​ 부인은 몇날 며칠을 슬픔에 잠겨 눈물로 지새우다가 남편을 그냥 보낼 수 없어 사인이라도 밝혀보고자 남편의 배를 갈랐다.

아니나 다를까 쓸개에 돌이 가득 차 있었다

남편의 장례를 치르고 나서도 그 쓸개에 줄을 꿰어 목에 걸고 다녔는데 어느날 들일을 하러 나갔다가 쓸개 목걸이를 풀 위에 놓아두고 일을 마치고 다시 돌아와 보니 쓸개에 있는 돌이 전부 녹아 없어졌다.

부인이 의원을 찾아가 자초지종을 이야기하자 의원이 풀 더미를 뒤적여 결국 돌을 녹인 풀을 찾아냈다. 의원은 찾은 풀의 잎 모양이 동전처럼 둥글어 그 자리에서 금전초라 이름을 지었으며 그 풀이 담석과 결석을 녹이는 효과가 있다고 하여 연전초라 불렀다고 한다.

■금전초 효능
1. 결석 제거
신장결석을 비롯해 방광 요로 결석 등 담석을 녹여 없애고 소변을 산성으로 변화시켜 알칼리성 결석을 녹이는 효능이 탁월하다. 돌을 녹일 정도로 강하지만 독이 없어 인체에는 무해하다.

2. 당뇨 개선에 도움
메탄올 성분이 함유되어 있어 체내에서 혈당을 저하시키고 대사를 개선하고 혈압 강하 작용과 혈액순환을 원활하게 해주어 당뇨 개선에 도움을 준다.

3. 이뇨작용에 도움
활발한 이뇨작용으로 소변 배출을 원활히 하며 결석뿐 아니라 방광염, 요도염 등의 각종 비뇨기과 질환에 도움을 준다.

4. 다이어트에 도움
중성지방을 억제하고 유리 지방산 수치를 감소시켜 지방의 과다 섭취로 인한 비만을 예방하고 치료하는 효과가 있어 다이어트에 도움을 준다.

5. 소염 작용
천연 진통소염제라 불릴 만큼 체내 염증을 제거하고 예방하는 효과가 뛰어나다. 또한 습진 종기 같은 피부병에도 날것을 찧어 발라주면 치료에 도움이 된다.

이 외에도 간암, 황달, 비염, 화상, 결막염, 가래, 기침에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

금전초 먹는법으로는 연중 채취해도 되나 봄철에 약효가 좋고 꽃과 뿌리까지 채취해도 무방하다. 말려서 차로 마시거나 효소로 발효시켜 먹어도 된다.