새콤달콤한 맛이 특징인 열대과일 망고는 알면 알수록 매력이 넘친다. 시원한 음료부터 달콤한 빙수에 이르기까지 다양한 쓰임새가 기특한데다, 영양을 따져봐도 시력보호부터 항암효과까지 어디 빼 놓을데가 없다. 망고의 각양각색 매력이 석가모니의 깨달음에도 영향을 준 것은 아닐까. 석가모니가 명상 끝에 깨달음을 얻었다는 보리수 나무는 사실 망고나무라는 설도 전해진다. 리얼푸드에 따르면 망고가 많이 나는 지역 중 하나인 인도에서는 이런 일화 때문에 망고를 신비의 나무로 여긴다고도 한다.

이처럼 매력이 넘치는 열대과일의 왕 망고의 효능에 대해 알아보도록 하자

▮ 암을 예방한다.
 망고에 함유된 항산화 물질들이 결장암, 유방암, 백혈병, 전립선암을 예방하는 데 도움을 준다는 연구 결과가 있다. 여기에는 케르세틴, 이소퀘르시트린, 아스트라갈린, 피세틴, 갈산, 메틸갈레이트 및 풍부한 효소가 포함된다.

▮ 콜레스테롤을 낮춘다.
 높은 수치의 섬유질, 펙틴, 비타민 C가 혈청콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주며, 그중에서도 특히 저밀도 리포 단백질을 줄이는 데 효과가 있다.

▮ 피부를 깨끗하게 하다.
 피부 내부와 외부 모두에 사용될 수 있다. 망고는 막힌 모공을 청소하고 뾰루지를 없앤다.

▮ 눈 건강
 자른 망고 한 컵에는 비타민 A 일일 권장 섭취량의 24%가 들어 있다. 이 비타민은 시력을 촉진하고 야맹증과 눈의 건조감을 예방한다.

▮ 당뇨병에 이롭다.
 망고는 혈중 인슐린 수치를 정상화하는데 도움을 준다. 전통적인 가정 치료법으로 망고 잎을 끓여 밤새 우려낸 뒤 아침에 걸러 마시는 방법이 있다. 망고의 과실 또한 상대적으로 낮은 글리세믹 지수를 가지고 있기 때문에 적당량을 섭취하는 것이 혈당 수치를 과하게 증가시키지 않을 것이다.