현대는 도파민 과잉 시대라고 한다.
도파민 (Dopamine)이란 동식물에 존재하는 아미노산의 하나로써 신경 전달 물질의 하나다. 도파민은 뇌에서 보상, 동기부여, 쾌감 등 다양한 감정을 조절하는 중요한 역할을 하는 물질이다.
도파민은 현대인의 스트레스와 중독 문제에 중요한 원인으로 언급되며 이를 다스리기 위한 방법으로 도파민 디톡스가 주목받고 있다. 도파민은 우리에게 필요한 것이다. 도파민이 부족하게 되면 파킨슨병이 생기기도 한다.
도파민의 역할은 보상회로의 활성화, 학습 기억, 집중력 강화에 관여하며 좋아하는 맛있는 음식을 먹거나 신나고 기쁜 일이 있을 때, 목표를 달성했을 때 등에 도파민이 분비되어 즐거움을 주고 동기부여를 강화한다.
도파민은 강력한 자극에 길들여 뇌를 혼란하게 한다
도파민 중독
도파민 중독이란 과도한 자극이 계속되어 뇌가 도파민 분비에 지나치게 의존하는 상태를 말한다. 갈수록 강한 자극을 원하는 것이 문제다.
원인은 SNS, 유튜브, 게임 등이 반복적으로 도파민을 자극하여 일어난다.
또 음식이나 도박이나 쇼핑처럼 쉽고 빠르게 쾌감을 일으키는 활동이 계속될 때도 중독이 일어난다.
도파민 중독 증상
- 지속적인 자극을 원하며 더 강한 자극을 요구한다.
- 의욕이 감소하고 동기부여가 결여된다.
- 집중력이 저하되고 일에 쉽게 지치게 된다.
도파민 영향
뇌의 보상회로가 둔화되어 일에 대한 성취에도 즐거움과 만족할 줄 모르는 상태가 된다. 맛집만 찾아다니는 사람은 집에서 먹는 집밥은 맛이 없어 못 먹는다.
팝콘 브레인
옥수수가 튀밥이 되어 퍼져나가듯이 단기간에 강렬한 즐거움을 주고 짧은 순간에 얻는 강렬한 자극에만 우리 뇌가 반응하는 상태를 팝콘 브레인이라 한다.
우리가 즐겨보는 유튜브 영상도 긴 영상보다 짧으면서도 강렬한 영상을 원한다. 그러다 보니 다른 일에도 시간이 걸려야 하는 일에는 싫증을 느끼고 금방 효과가 나는 일에만 관심을 갖게 된다.
도파민 과잉 시대에는 뇌를 보호할 방법도 강구해야 한다
도파민 불균형 상태
도파민 과잉 시대가 되었다.
내가 얼마나 도파민 과잉 상태인가를 알아보는 방법이 있다.
첫째, 집중력의 약화다.
한 가지에 집중하지 못하고 계속하여 다른 일을 찾아다니거나 한 가지 일을 하면서 다른 일에 주의가 기울어진다면 도파민 불균형 상태다.
둘째, 특정 대상에 과도하게 몰입하는 상태다.
스마트폰을 손에서 놓지 못하고 계속 들여다보거나 메신저나 SNS를 계속하여 확인하지 않으면 불안한 상태가 된다.
셋째, 아무것도 하지 않고 있을 때, 불안하고 초조하며 원하는 것이 이루어지지 않을 때 공허하고 짜증을 내는 경우가 도파민 불균형 상태다.
도파민 디톡스((Dopamine Detox)
도파민 디톡스란 과도한 자극을 차단해 뇌의 보상회로를 재조정하는 방법을 말한다.
도파민에 대한 지나친 의존성을 줄이고 건전한 동기부여와 정상적인 노력에 의한 결과 기대를 회복하는 것이다.
도파민 과잉을 막기 위한 도파민 디톡스가 반드시 이루어져야 한다
도파민 디톡스 방법
도파민 디톡스의 결과
- 집중력이 향상된다.
- 다양한 분야의 의욕이 회복된다.
- 장기적인 성취 목표 설정이 가능해진다.
- 인내와 의지력이 증가한다.
- 정신적인 안정이 되어 삶에 보람을 느끼게 된다.
인생은 마라톤이다.
성급하게 빨리 달려 나간다고 남들보다 앞서가는 것이 아니다. 완주하는 길은 체력을 다지고 인내와 의지력을 길러 지속적으로 달려야 한다.
도파민 과잉 시대를 잘 살아가려면 장기적인 목표를 세우고 조금씩 꾸준히 노력하는 도파민 디톡스를 잘해야 한다.
