노안과 안구건조증백내장, 녹내장, 황반변성 등 눈 관련 질환은 매우 흔한 질환이지만 삶의 질을 현저하게 떨어뜨리는 치명적인 질환이다. 최근 한 방송 프로그램(EBS '귀하신 몸‘)에서 나라 안 안과 명의들을 초청하여 눈 질환과 각각의 질환에 따른 솔루션을 제시하여 화제가 되었는데 그 내용을 참조하여 정리해 보았다.

<노안>

멀리는 잘 보이는데 가까이는 잘 안 보이는 현상으로 노화에 따라 수정체의 탄력성이 줄어들어 조절 기능이 저하되는 자연스러운 현상이다. 나이가 들면서 수정체가 탄력을 잃어 초점을 맞추기 위해 수정체가 두꺼워졌다 얇아졌다는 하는​ ‘조절’ 기능을 담당하는 근육들이 퇴화되어 노안이 시작된다

<노안 수술에 대한 오해와 진실>

노안 수술을 노안을 고친다고 생각하는 분들이 많지만 현재 상태보다 선명도도 높이면서 시력 개선 효과까지 있는 수술은 아직까지 불가하다고 한다. 가장 많이 하는 노안 수술의 형태는 백내장 수술을 할 때, 노안 교정 인공수정체를 쓰는 방법이다.

<백내장>

백내장 역시 나이가 들면 누구나 올 수 있는 질환으로 50대 이후에 많이 생긴다. 우리 눈의 수정체는 각막을 통해 들어오는 빛을 굴절시켜 망막에 상이 맺히도록 한다. 백내장은 수정체의 단백질이 빛을 제대로 통과시키지 못 할 때 일어난다.

백내장, 황반변성, 녹내장, 안구건조증, 당뇨망막병증 등의 질환들이 넓은 의미의 노안이다.

<안구건조증>

인체의 눈 표면에는 눈의 보호막 역할을 하는 눈물막이 있다. 눈물막은 지방층, 수성층, 점액층으로 이루어져 있는데, 이 중 하나라도 문제가 있을 때, 안구건조증이 생긴다.

마이봄샘에서 깨끗한 기름이 나오는 게 정상인데 여기에 문제가 생기면 눈이 뻑뻑하고, 침침하고, 피곤하고, 아플 때는 시력 저하까지 유발하고, 심한 경우 실명가지 초래할 수 있다.

안구 건조증을 일으키는 주된 원인으로는 나이, 성별(특히 폐경기 여성) 건조한 실내환경, 장시간 스크린 사용, 안과 수술 이력, 특정 약물 복용, 다른 전신 질환 등이 있다.

<눈에 좋은 음식? 운동? 과연 효과가 있을까?>

운동을 해서 근육을 수축 이완시키게 되면 눈의 피로도를 낮추는 효과는 다소 있겠지만 눈이 좋아진다는 논문이나 증거는 없다고 한다. 특히, 눈 마사지의 경우 세균이 많은 손으로 눈에 자극을 주어 오히려 염증을 유발 할 수 있으므로 주의해야 한다.

눈에 좋은 음식 또한 이론적으로 충분히 맞는 이야기지만, 치료적 목적까지 가기 위해선 매우 많은 양을 먹어야 하기 때문에 확실한 치료 효과를 보장할 수는 없다.

<그렇다면, 눈 영양제 과연 효과 있을까?>

눈 영양제에 대해서는 세모를 주었다. 황반변성으로 진단​되거나, 황반 기능이 약한 사람은 효과가 있다. 오메가3의 경우, 눈꺼풀 염증, 기름샘 기능 개선에는 어느 정도 도움이 된다고 한다.

<스마트폰을 보면 정말 눈이 나빠질까?>

스마트폰을 집중해서 보게 되면 정상적인 눈 깜박임 횟수보다 덜 깜박이게 되어 시력 저하로 이어질 가능성이 크다. 정상적인 눈 깜빡임 횟수는 1분에 10-14회, 집중할 때 눈 깜빡임 횟수 1분에 5회 미만이다.  따라서, 직접적인 시력 저하보다는 눈 표면이 말라서 눈에 문제를 일으킨다.

.

< 안과 의사들이 추천하는 눈 건강 관리 법>

▮ 눈 제대로 깜빡이기

장시간 화면을 볼 때 평소보다 논 깜빡임 횟수가 줄어들 기 쉽다 눈을 자주 깜빡이는 것은 눈물이 고르게 분포되도록 함으로써 눈을 촉촉하게 유지하고 이물질과 먼지를 제거하는데 도움이 된다. 의식적으로 더 자주 깜빡이는 습관을 갖도록 권장한다.

▮ 온 찜질과 눈꺼플 세척하기

따끈한 온 찜질과 눈꺼풀 세척을 해 줌으로써 기름 샘 기능이 원활해져 깨끗한 눈물 층을 유지할 수 있다. 뜨겁지 않은 온도에서 10~15분 정도 온 찜질 한 후, 눈꺼풀 안쪽 가장자리를 부드럽게 맛사지 하듯이 닦아내면서 불순물을 제거한다.

▮ 인공 눈물 적절하게 사용하기

인공눈물은 안구건조증 증상 완화에 큰 도움이 될 수 있다. 하지만 과도하게 사용하면 오히려 부작용이 생길 수 있으므로 안과 의상의 상담을 받은 후 보존제가 없는 제품을 선택하고 제품 설명서를 참조하여 적정량을 사용해야 한다.

▮ 2~3년에 한 번씩 선글라스 교체하기

자외선이 눈에 미치는 해로운 영향은 매우 크다. 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해 선글라스 착용이 필수이지만 시간이 지날수록 UV차단 성능이 떨어지기 때문에 2~3년마다 새 제품으로 바꾸는 것이 필요하다.