몇 해 전부터 인지 자세히 떠오르지는 않지만 레스토랑에서 스테이크를 주문하면 고기와 함께 한 접시에 담아 나오는 길쭉한 채소를 본 것이 떠오른다.

채소의 왕이라 불리는 아스파라거스인데 지금은 많이 대중화되고 그 효능들이 알려지면서 집에서도 쉽게 먹을 수 있는 아스파라거스는 남유럽이 원산지로 브로콜리와 함께 친숙한 외래 채소 중 하나이다.

‘아스파라긴산’이라는 성분이 처음으로 발견된 채소라 아스파라거스라는 이름이 붙여졌으며 그리스 로마시대 때부터 섭취를 시작했다고 알려졌으며 약 2000년 전 이집트에서도 의학적 목적으로 경작했다고 한다.

서양에서는 루이 14세가 작위를 수여한 채소로 ‘채소의 왕’, ‘왕의 채소’로 불린다.

우리나라에는 1960년에 들어왔으며 제주와 남원, 강원도에서 재배가 이루어지고 있다.

아스파라거스는 가장 영양상으로 균형이 잡힌 식물성 식품 중 하나로 알려져 있으며 엽산, 크롬, 비타민A, 비타민C, 비타민E, 비타민K 등의 다양한 영양소가 매우 풍부하게 함유되어 있으면서도 칼로리나 지방, 콜레스테롤의 함량은 매우 낮고 섬유질이 풍부하게 함유되어 우리 몸에 아주 좋은 식품으로 알려져 있다.


 

아스파라거스 효능

1. 암 예방에 도움
아스파라거스에는 각종 비타민과 미량원소인 셀레늄이 풍부하게 함유되어 있다. 이 항산화 성분들은 노화와 각종 질병을 유발하는 활성 산소를 제거하는 것은 물론 암을 예방하고 각종 염증 질환을 예방하고 개선하는 소염 작용을 한다.

또한 글루타티온과 같은 항산화 물질은 활성 산소가 일으키는 세포 변종에 대응하여 암을 예방하는 효과를 얻을 수 있다.

2. 간 건강에 도움
풍부하게 함유되어 있는 아스파라긴산은 알코올 분해 효과가 뛰어난 물질로서 숙취의 해소가 빠를 수 있도록 돕는 효과가 있으며 간에 좋은 음식이다. 아스파라거스에는 콩나물에 비해 1000배 이상 함유되어 있다.

또한 간에 들어있는 글루타티온 효과는 해독작용이 뛰어나서 간을 지켜주는 글루타티온 효과가 있는 간 건강에 도움을 준다.

3. 뇌 건강에 도움
아스파라거스는 비타민B1, B2 와 엽산 성분이 풍부한데 이 성분들은 뇌의 인지기능 저하를 예방하고 기억력의 향상을 돕는 작용을 하고, 동시에 호모시스테인의 수치를 낮춰주며 혈관성 치매의 발생 위험을 줄여준다.

또한 풍부한 글루타티온 성분은 뇌의 세포 손상을 예방하며 뇌 건강에 도움이 된다.

4. 노화 방지에 도움
아스파라거스에는 풍부한 글루타티온이 함유되어 있어 체내 활성산소를 제거하여 세포를 보호하고 피부가 건강하도록 하며 자외선으로 인한 손상을 예방해주는 작용 등을 통해 노화를 억제해 노화 방지에 도움을 준다,

5. 위장 건강 및 변비 개선에 도움
아스파라거스에는 프리바이오틱스가 풍부한데 이는 수용성 식이섬유질로 장 환경을 개선하여 유익균이 잘 성장하도록 하고 유해균을 제거하는 데 도움을 주며 위를 건강하게 한다.

또한 이런 과정으로 인해 위의 염증과 궤양을 예방하며 변비를 개선하고 예방하는 데 도움을 준다.

6. 뼈 건강에 도움
아스파라거스에는 뼈를 튼튼하게 하는 칼슘 및 비타민k, 인, 마그네슘 등 성분이 풍부하게 함유되어 있어서 뼈 건강에 좋으며, 골다공증 등 뼈 관련 질환을 예방하는 효과가 있다.

7. 당뇨 개선에 도움
항산화 성분이 췌장의 세포를 보호하고 기능을 향상시켜 인슐린의 분비가 원활하도록 돕는 작용을 하고, 또 다른 성분인 비타민B6가 혈당 수치를 조절하는 작용을 통해 당뇨의 증상 개선과 관리에 뛰어난 효과가 있어 당뇨 개선에 도움을 준다.


이 외에도 눈 건강, 이뇨 작용, 심혈관 질환 예방 등 우리 몸에 좋은 아주 좋은 식품이다.