눈 건강이 요즘처럼 많이 언급될 때도 아마 없던 거 같다.

시력의 중요성이야 누구나 알지만 어떻게 관리해야 하는지 잘 몰랐기에 그랬던 거 같다. 하지만 요즘은 어떻게 눈의 건강을 지켜야 하는지 많은 연구를 통해 나왔고 예전에 비해 눈 질환과 시력 감퇴 등이 심각해져 누구나 눈 건강에 관심을 기울인다.

오늘은 눈 건강하면 떠오르는 루테인이 많이 함유되어 있으며 예전부터 눈 건강에 좋다고 알려진 마리골드 이야기를 해볼까 한다.

마리골드는 메리골드 또는 금잔화라고도 불리는 식용 꽃으로 강력한 항산화 성분으로 알려져 있는 루테인과 지아잔틴 성분을 풍부하게 함유하고 있다.

루테인 지아잔틴은 눈 건강 시력개선에 있어 빠지지 않고 거론되는 성분으로  시력의 저하를 막아주고 피로도를 낮추며 눈을 보호하는 효과를 지니고 있다.

마리골드에 함유되어 있는 루테인 지아잔틴의 경우 다른 식물에 비해 풍부해서 시력 건강에 좋은 식품으로 알려져 있으며 고등어, 새우, 연어, 시금치, 브로콜리 등에 비해 월등히 높은 함유량을 가지고 있다. (브로콜리에 비해 32배, 시금치의 4배)

특히 루테인 성분은 황반 색소 밀도를 유지해 줘 눈 건강에 도움을 주는데 컴퓨터 모니터, 스마트폰, TV에서 나오는 파란색 계열의 가시광선인 블루 라이트를 흡수하여 눈의 피로감에 도움을 준다.

또한 비타민B1, B2, 비타민A, 비타민C, 비타민E, 아연, 베타카로틴 라이코펜 등이 풍부하게 함유되어 있어 요즘 같은 건조한 시기에 더욱 좋다.

루테인 지아잔틴은 체내에서 만들어지지 않기 때문에 외부에서 섭취를 해야 얻을 수 있는 성분으로 나이가 들면서 황반에 있던 루테인 지아잔틴의 밀도가 줄어들기 때문에 이 성분이 들어있는 영양제나 음식으로 섭취를 해야 한다.

눈 건강에 도움 외에도 강력한 항산화 효과와 항암에도 도움을 준다.

미국의 국립 암센터의 연구에 따르면 루테인 지아잔틴이 황반 및 백내장을 비롯 시력개선 등의 효과 외에도 대장암, 유방암, 폐암 등을 개선하는 데에도 뛰어난 효능을 지닌 것으로 밝혀졌다.

특히나 대장암의 경우 대장암 진단을 받는 환자들 700명을 대상으로 루테인 지아잔틴을 꾸준히 섭취하게 한 결과 가장 많은 양의 루테인 지아잔틴을 섭취한 그룹의 경우 대장암 발생률이 75%가량 개선된 것으로 확인되었을 만큼 뛰어난 효능을 확인하였다.

오늘 소개하는 마리골드(메리골드)는 가격도 저렴하고 위의 성분들이 풍성하게 들어 있어 꾸준히 섭취해 준다면 우리 눈만큼은 노화로부터 자유로울 수 있다.