유아의 독서는 어린아이가 혼자서 그림을 보거나 글자를 읽도록 어른이 곁에서 지켜보고 있는 것이 아니라 어른이 어린아이에게 읽어주는 것이다.
유아는 어른이 읽어주는 소리를 귀로 들으면서 눈으로 그림을 본다.
그러므로 유아의 그림책은 한눈에 유아의 마음을 사로잡아야 한다. 그런 그림을 보고 있는 아이에게 어른이 들려주는 목소리는 그림의 이미지를 생생하게 전달해 준다.
아이에게 책을 읽어줄 때는 먼저 알맞은 책을 골라야 한다.
책을 고를 때에는 부모가 혼자서 고르지 말고 아이와 함께 고르는 것이 좋다. 아이가 관심이 있는 책이어야 책을 읽을 마음이 생기고 집중하여 보기 때문이다.
그렇다고 모든 것을 다 아이에게만 맡기는 것은 아니다. 책의 내용이나 질을 보아야 한다. 거기에 문학성이나 예술성도 보아야 한다.
유아 책을 고르는 선정 기준은 교육부나 교육청 등 믿을만한 기관에서 추천한 도서나, 아동문학회나 어린이 돕기 모임 등의 권위 있는 단체에서 권장하는 책이 좋다. 또는 이름 있는 출판사나 작가가 추천한 책도 좋고 가까운 선생님이 추천한 책도 좋다. 또 하나는 부모가 어렸을 때에 감명 깊게 보았던 책이 좋다.
책을 골랐으면 아이와 함께 책을 읽어야 한다. 그림이나 글자를 읽을 때에는 무미건조하게 소리만 내어 읽지 말고 책의 내용에 맞게 감정을 살려서 실감 나게 읽어주어야 한다. 한꺼번에 한 권의 책을 다 읽어버리지 말고 매일 조금씩 읽는 것이 좋다.
책을 읽어나가는 동안 여러 가지 이야기를 나누며 책에 나오는 그림이나 글자를 마음에 새기도록 하는 게 좋다. 그때에 책의 세계를 자기의 세계로 끌어들이는 것이다. 그러는 동안 책을 함께 읽었던 사람에 대한 인상도 함께 새겨지게 된다. 세상을 바라보는 마음도 함께 형성이 된다. 인성이 형성되는 것이다. 유아시절에 이미 80%의 인성이 형성된다. 학교에 입학하고 난 후에는 인성의 형성이 이미 굳어진 상태다.
아이가 책 읽기를 좋아하지 않을 수도 있다. 그러나 앞으로 학교에 들어가게 되고 본격적으로 공부를 하게 되면 책 읽기를 피할 수 없다. 책을 좋아하게 만들어 주어야 한다. 부모로서는 중요한 일 중의 하나다.
먼저 부모가 책을 읽는 모습을 보여야 한다. 어린아이들은 부모의 모습을 본받는다. 부모가 단정하게 앉아 책을 읽는 모습을 보임으로써 아이도 책 읽기에 관심을 갖게 된다.
가능하면 정기적으로, 규칙적으로 책을 읽어주는 것이 좋다. 매일이 아니어도 이틀이나 사흘 만에라도 정기적으로 읽어주도록 한다.
부모가 시간을 낼 수 없을 때에는 녹음을 하여 들려주는 것도 한 가지 방법이다. 이때에 녹음은 부모의 목소리로 직접 하는 것이 좋다. 아이는 부모의 목소리가 녹음기에서 나오면 신기해하고 새로운 흥미를 가질 수 있다.
유아의 독서지도에서 유의할 점은 이것이 결코 공부가 아니라는 것이다. 책을 읽고 내용을 알고 있는지 질문을 한다든가 확인해서는 안 된다. 아이의 생각과 느낌만 이야기하게 해야 한다. 그것도 너무 길게 말하게 하면 안 된다. 유아를 향한 질문이나 답변은 짧아야 한다.
또 하나 유의할 점은 아이에게 조건을 걸어서는 안 된다.
맛있는 것을 먹고 싶으면 이 책을 읽어야 한다든가 이 책을 읽으면 재미있는 비디오를 보게 한다는 등의 조건을 내세우면 안 된다. 책 읽기 자체를 좋아하고 즐기게 해야 한다.
아이의 반응을 보아가면서 아이의 속도에 맞춘다. 유아의 독서는 긴 시간을 하게 해서는 안 된다. 유아가 정신을 집중할 수 있는 시간은 짧다. 독서도 아이가 싫증을 내는 기색이 보이면 중지하여야 한다.
부모가 좋아하는 책을 아이에게 강요해서도 안 된다. 부모가 좋아한다고 아이도 좋아할 것이라고 생각해서는 안 된다. 정말 필요한 책인데 아이가 좋아하지 않을 때에는 좋아할 만한 어느 한 부분을 먼저 읽게 한 후 다른 쪽도 보게 하는 게 좋다.
아이에게 책을 읽어줄 때는 모든 일을 멈추고 진지하게 해야 한다. 다른 일을 하면서 여벌로 해서는 안 된다. 가능하면 주변도 치워서 방해가 되지 않도록 해야 한다.
유아의 독서 지도는 정성을 쏟아서 진지하게 하도록 해야 한다. 이를 통하여 부모와 친근감과 안정감을 더 느끼게 되고 상호작용이 잘 형성되면 아이의 바른 인성 지도에도 도움이 되기 때문이다.
