“씀바퀴가 아무리 쓰다 한들 실연의 아픔에 비하랴.”
속담에 있는 말이다. 그만큼 씀바귀가 쓰다는 말이다.
얼마나 쓰면 이름을 씀바귀라 했을까?
씀바귀는 씁쓰름한 맛으로 먹는다. 쓴맛이 오히려 입맛을 당기는 핵심 요소다.
어렸을 때는 씀바귀나물을 먹지 않는다. 그냥 나물로 캐오기만 한다. 나이가 들면서 씀바귀의 참맛을 즐길 수 있으니 세상살이의 맛을 알고 나서야 씀바퀴의 맛을 제대로 알 수 있다는 것이다.
씀바귀는 오래 전부터 식용으로 사용해온 나물이다.
『시경』에 실린 기원전 11세기 무렵에 지은 것으로 추정되는 노래에서도 씀바귀를 노래하는 대목이 나온다.
《시경》 「곡풍(谷風)」에 이런 노래 구절이 나온디.
“누가 씀바귀를 쓰다고 하였던가? 내게는 달기가 냉이와 같네.”
씀바귀는 쓴맛으로 인하여 얻는 이익이 많다
이 노래는 남편한테 버림받은 여자가 부른 노래다.
씀바귀의 맛이 아무리 쓰다 해도 버림받은 아픔에 비하면 오히려 달콤한 맛이라는 비유다. 쫓겨난 조강지처의 슬픔과 아픔이 구구절절이 배어 있는 노래라고 생각하면 씀바귀 정도는 달다는 말이 이해가 간다.
주나라를 건국한 주 태왕(周太王) 무왕의 시에도 씀바귀가 달다는 표현을 반어법으로 사용한 것이 있다.
주 태왕이 처음 가솔을 이끌고 주나라 땅 들판으로 집을 옮기어 움집을 짓고 살면서 가문을 일으켰으니 삶의 어려움이 씀바귀의 쓴맛은 아무것도 아니었을 것이다.
예로부터 씀바귀는 먹는 나물보다 어려움을 참고 견디었던 교훈적 모델로 쓰였던 것을 알 수 있다.
씀바귀가 엿처럼 달다는 뜻인 ‘근도여이(菫荼如飴)’라는 사자성어가 여기서 비롯된 것으로 어려움을 극복하는 의미와 근검절약을 상징하는 말로 쓰인다.
씀바귀의 쓴맛은 인생살이의 쓴맛에 비유되어 교훈적 의미가 깊다
예부터 전해 내려오는 말에 “이른 봄에 씀바귀를 먹으면 그해 여름은 더위를 타지 않는다”고 했고 “춘곤증을 막아주어 봄철 정신을 맑게 해준다”는 말도 있다.
『동의보감』에서는 씀바귀는 성질이 차면서 맛이 쓰다고 했으며 여름철 더위를 물리칠 수 있고, 마음과 정신을 안정시키며 졸리지 않도록 도와준다고 했다. 씀바귀를 먹으면 춘곤증을 막을 수 있다는 것이다. 그래서 씀바귀는 고들빼기와 함께 봄철 춘곤증을 예방하는 대표적인 나물로 꼽혀왔다.
씀바귀 효능
1. 항암 효과
씀바귀 효능으로 쓴맛을 내주는 이눌린 성분과 흰 즙액을 이루는 알리파틱 등의 항산화 성분들이 암세포의 발생과 증식을 억제해 주며, 항암 효과가 뛰어나서, 각종 암 예방에 유용하다.
씀바귀의 추출물에는 토코페롤보다 항산화 효능이 14배나 높으며, 항박테리아가 5배, LDL 콜레스테롤 억제 효능이 7배나 높다,
2. 혈관질환 예방
씀바귀에 함유된 시나로사이드, 토코페롤 등의 항산화 성분들이 혈중 LDL 콜레스테롤, 수치를 낮추어 주며, 혈관 속 유해 노폐물을 배출하여서, 혈관 건강에 좋으며, 동맥경화, 심근경색, 고혈압 등의 각종 혈관질환 예방에 효과적이다,
3. 간 건강
씀바귀에는 아르기닌 성분, 알라닌, 트레오닌 성분들이, 간에 축적되어 있는 독소와 노폐물들을 배출하는 데 도움을 주며, 간의 피로 해소와 간 기능을 개선해 주고, 간 건강에 많은 도움을 준다,
씀바귀는 쓴맛 값을 톡톡이 하는 약초다
4. 빈혈 예방
씀바귀에 함유되어 있는 엽산 성분과 펄분 성분이, 조혈 작용을 하여서 빈혈을 예방하고, 개선하는 데 효과적이다,
5. 해독 해열 작용
씀바귀는 찬 성질을 가지고 있어서, 체내에 발생하는 열을 내려주며, 내장에 축적되어 있는 독소를 풀어주는 데 많은 도움을 준다,
6. 피부 건강
씀바귀의 토코페롤 성분과 시나로사이드 성분들과 여러 가지 항산화 성분들이, 체내 세포를 파괴하므로, 노화를 유발하는 활성 산소를 제거해 주어서, 노화를 방지하는 데 효과적이다,
주부습진, 습진 등으로 인하여, 손끝이 갈라지거나, 통증이 있을 때 씀바귀 달인 물을 꾸준히 복용하시거나, 습진 부위에 발라주시면 증상이 개선되는 효과를 볼 수 있다,
7. 위장 건강
씀바귀의 성분 중에서 트리테르페노이드 성분은 소화력을 증진하여서, 위, 장의 건강 관리에 도움을 주며, 입맛이 없을 때, 섭취하면 식욕을 돋우는 효과가 있다,
8. 당뇨 예방
씀바귀 효능 중에서 당뇨 혈당을 조절해 주는 효능이 있는데, 씀바귀의 이눌린 성분이 인슐린 분비를 조절하여 식후 혈당이 급상승하는 것을 막아주는 효과가 있어서, 당뇨를 예방하는 데 많은 도움을 준다.
9. 면역력 강화
씀바귀에는 알리파틱 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 체내 신진대사, 혈액순환을 촉진시켜 주어, 체내 면역기능 증진에 효과적이며, 환절기, 겨울철 감기와 같은 면역력 액화로 인해, 발생하는 질환들의 예방에 많은 도움이 된다,
10. 구강 건강
침을 구성하는 효소에는 아밀라아제의 비율이 정상치보다 높으며, 침의 분비를 촉진하여서 구강 건강에 도움을 준다, 항염 작용과 살균작용 등이 구강 내에 세균 번식을 억제해 주고, 충치 예방 및 치아, 잇몸 등에 발생하는 염증이나 궤양을 완화하는 데 효과적이다,
11. 성인병 예방
혈액 속 LDL 콜레스테롤을 억제해 주고, 혈액순환에 도움을 주어 고혈압, 동맥경화 뇌졸중 등의, 각종 성인병 예방에 씀바귀의 뛰어난 효능이 도움을 준다,
12. 눈 건강
비타민A 성분이 씀바귀에 다량 함유되어 있어서, 눈의 건강과 시력을 증진시키는데, 효과적이며 눈의 피로를 풀어주는 데 효과적이다,
13. 상처 회복
신체에 상처가 있을 때, 씀바귀를 섭취하시면 빠른 치료 효과가 있으며, 염증을 없애주는 소염작용을 가지고 있어서, 찰과상 등의 상처 치료에 효과적이다.
씀바퀴의 부작용
씀바퀴는 뛰어난 효능이 있는 반면 부작용도 있다.
몸이 차가운 사람이나 수족냉증이 있는 사람이 섭취할 경우 설사나 복통 등이 위장장애를 일으킬 수 있다.
알레르기 반응이 있는 사람은 가려움증이나 두드러기를 일으킬 수 있다.
임신 중이거나 수유 중에 있는 사람은 의사와 상담해 보는 것이 좋다.
씀바귀는 3천 년 전부터 나물로써 밥상에 오른 나물이다.
그토록 오랜 기간을 사용했다는 것은 무언가 좋은 영향이 있기 때문일 것이다.
하는 일이 마음대로 안 되어 속상하거나 게을러져 나른해질 때는 씀바귀나물을 먹고 정신을 차려 보자. 몸에도 좋고 정신 계도에도 좋은 씀바귀다.
