8월의 마지막 날인 31일 오전, 전주시청 3층 시장 비서실에 백발의 어르신 한 분이 찾아오셨다고 합니다.

조금은 버거워 보이는 발걸음으로 들어오신 어르신은 오시자마자 재킷 안주머니에서 꼬깃꼬깃한 봉투를 하나 꺼내 놓으셨는데, 그 봉투 겉면에는 '코로(나) 예방 공무원 격려금'이라는 글씨가 쓰여 있었고 현금 700만원이 들어있었다고 합니다.

어르신은 "코로나19 방역과 보건 현장에서 사투를 벌이는 후배 공무원들의 모습을 보고 감동을 받았습니다. 그래서 후배들을 격려할 수 있는 작은 기부를 해야겠다고 생각했습니다."라고 말씀하셨다고 합니다.

본인도 퇴직한 공무원이라고 밝히신 이 분은 올해 92세의 임양원 어르신이었습니다.

어르신은 말씀을 이어 갔습니다.

"어르신들 예방접종을 위해 동 주민센터에서 한 손 한 손 잡고 조심스럽게 버스를 태워주고, 본인이 타고 온 버스를 잃어버리지 않도록 명패를 착용해주고, 접종 전후에 수시로 전화해 상태를 묻는 배려가 나 스스로도 퇴직 공무원이지만 그동안 겪어본 것 중 최고의 행정서비스였습니다. 이렇게 시민을 위해 고생하는 공무원 후배들에게 조금이라도 힘이 되고 싶네요.”라고 말씀 하셨다고 합니다.

어르신의 값진 기부에 김승수 전주시장님은 고개를 숙여 깊은 감사를 드렸다고 합니다.

기부금은 임양원 어르신의 뜻에 따라 코로나19 방역 현장 공무원들에게 필요한 물품을 지원하는데 잘 사용하겠다고 약속도 드렸다고 합니다.

코로나가 무너뜨린 우리의 일상을 회복하는데 한줄기 빛처럼 비춰주시는 시민들의 소중한 기부. 어려움 속에서도 나눔과 연대의 마음을 전하는 시민들이 계시기에 우리는 절체절명의 어려운 위기 극복에 대한 희망을 보게 됩니다.

이처럼 소중한 피같은 돈을 아낌없이 나누며 희망을 전하는 분들이 계시기에 이 세상은 살만한 세상이 아닌가 하고 생각해봅니다.

이 기사는 전주시청 페이스북에서 인용한 글입니다.