지혈과 해독 작용에 뛰어난 한약재
요즘 골목길을 가다 보면 어디에선가 코를 찌르는 강한 향기가 나는 경우를 경험할 때가 있다.
향기를 따라가 보면 하얀 쌀 같은 작은 꽃들이 가지에 다닥다닥 붙어 있는 나무를 볼 수 있다. 주로 정원수나 울타리용으로 심어 놓은 나무다.
그 나무가 바로 쥐똥나무다.
향기가 이리 좋은 데 이름이 똥이라니? 그것도 쥐똥이라니?
쥐똥나무라는 말은 열매가 익으면 쥐똥처럼 동글동글하고 까맣다 하여 붙여진 이름이다.
쥐똥나무는 우리나라와 일본이 원산지로써 검정알나무, 가백당나무, 남정목, 백잠나무, 수랍목(水蠟木)이라고도 부른다.
검정알나무는 주로 북한에서 그렇게 부르며 남정목이라는 이름은 남자들의 정력을 좋게 하는 나무여서 붙여진 이름이다.
꽃이 작고 하얀데 향기가 짙다. 꽃말은 강인한 마음이다.
맛은 달고 성질은 평하며 독성이 없다.

꽃의 향기가 코를 찌르는 쥐똥나무는 중요한 약재다
쥐똥나무는 키가 크지 않은 대신 가지는 많아 나무 전체가 넓고 둥그스름하게 자란다. 주로 정원수나 울타리용으로 많이 심으며 목재가 치밀하고 단단하여 도장이나 지팡이를 만들기도 한다. 잎에 노란색 무늬가 있는 황금쥐똥나무도 있다.
쥐똥처럼 생긴 보랏빛이 도는 검은색 열매를 말려 한약재로 쓴다.
가지와 잎을 먹는 벌레의 분비물인 하얀 충백랍은 지혈제로 쓴다. 쥐똥나무의 열매를 수랍과라 부르며 약재로 쓰인다. 열매가 성숙해지는 10월에 따서 햇볕에 말려서 사용한다. 당뇨병을 비롯한 고혈압, 양기 부족, 이명증 등에 효과가 있는 약초로 알려져 있다.
쥐똥나무의 효능
1. 남자들에게 좋은 강정제
쥐똥나무를 남정목이라 부르는 것은 쥐똥나무의 열매가 남자들의 정력을 올리는데 뛰어나기 때문이다. 쥐똥나무에 들어 있는 베타 시토스테놀 성분은 전립선 비대증 개선에 도움이 되며 만니톨 성분은 삼투압 효과로 소변의 양을 증가시켜 이뇨작용이 뛰어난다. 여성의 성감을 올리는 시링긴 성분은 페놀 배당체로 대사 촉진, 당 대사조절, 항스트레스. 피로를 해소 시켜 주어 남녀의 강장 증강제로 뛰어난 약재다

쥐똥 같은 열매를 맺는 쥐똥나무 열매는 남자들의 기운을 돋구는 정력제다
2. 간 기능 향상
쥐똥나무는 위와 간, 신장의 기능을 향상시키며 원활한 혈액순환으로 고혈압, 요통, 신경통, 어지럼증, 이명증, 당뇨병, 양기 부족 등을 개선 시키는 효능이 있다.
3. 구강 질환 개선
쥐똥나무는 입안이 허는 등 짓무르고 입 냄새가 심하고 잇몸의 출혈이 생기는 구강 질환 치료와 볼거리가 생기면 쥐똥나무를 생으로 씹어 붙이면 효과가 있다고 한다.
4. 지혈 작용
쥐똥나무는 지혈 작용이 뛰어나며 상처가 난 부위에 즙을 내어 그 위에 바르면 즉시 지혈이 되는 뛰어난 효능이 있어 응급 시 사용하면 좋다.
민간요법으로 변에 피가 섞여 나오거나 당뇨, 코피, 혈압이 높을 때 또는 강장제로 쓰이고 있다.
5. 항염 및 항균 효과
쥐똥나무의 항염 성분은 염증을 줄여주어 관절염이나 피부염과 같은 염증성 질환을 완화하는 데 도움을 준다.
쥐똥나무는 항균 성분이 있어 감염성 질환을 예방하는 데 도움을 준다.
6. 해독 및 소염 작용
체내에 축적된 독소를 제거하는 데 도움을 주며, 간 기능을 보호하는 역할을 한다.
쥐똥나무는 통증을 완화하고 염증을 줄여 관절통이나 근육통을 개선하는 데도 도움을 준다.
7. 혈당 조절 및 심혈관 건강
쥐똥나무의 성분은 혈당을 안정시키는 데 도움을 줄 수 있어 당뇨병 관리에 긍정적인 영향을 준다.
혈액순환을 개선하고 혈관 건강을 도와 고혈압이나 심장 질환을 예방하는 데 기여한다.
8. 기관지 건강 개선
기관지 건강에 도움을 주며, 천식이나 감기와 같은 호흡기 질환의 증상을 완화하는 데 사용한다.
9. 항산화 작용
쥐똥나무에는 항산화 성분이 풍부하여 노화 방지 및 세포 손상을 예방하는 효과가 있다. 쥐똥나무는 면역 체계를 강화해 감염과 질병에 대한 저항력을 높이는 데 도움을 준다.
10. 소화 촉진
쥐똥나무는 소화불량이나 속쓰림을 완화하고 소화 기관의 기능을 촉진하는 데 도움을 준다.

쥐똥나무는 약재뿐만 아니라 울타리와 정원수 역할도 크다.
쥐똥나무의 부작용
1. 과다 섭취 시 독성 가능성
쥐똥나무는 일정량 이상 섭취할 경우 독성을 나타낼 수 있으므로 전문가의 지도하에 섭취해야 한다.
2. 소화불량
일부 사람들에게는 소화 문제를 일으킬 수 있다. 특히 위장 기능이 약한 경우 주의가 필요하다.
3. 알레르기 반응
특정 알레르기가 있는 사람에게는 피부 발진, 가려움증 등의 알레르기 반응을 일으킬 수 있다.
4. 임산부 및 수유부 주의
임산부와 수유부는 쥐똥나무 섭취를 피하는 것이 좋다. 이는 태아나 유아에게 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문이다.
5. 저혈압 유발 가능성
혈압을 낮추는 작용이 있어 저혈압이 있는 사람들에게는 부작용이 발생할 수 있다.
6. 신장 부담
장기적으로 사용 시 신장에 부담을 줄 수 있어 신장 질환이 있는 사람들은 주의해야 한다.
7. 어지러움
과다 복용 시 어지러움, 구토 등의 증상이 나타날 수 있다.
쥐똥나무 섭취 방법
1. 쥐똥나무 차
가을에 검게 익은 열매를 채취하여 햇볕에 말려 하루 10~20g에 물 2L를 넣고 센 불로 끓이시다 끓으면 약불로 절반으로 줄 때까지 끓인 후 식혀서 냉장 보관 후 하루 2~3번 음용하시면 좋다.
2. 쥐똥나무 술
쥐똥나무 술 담기는 소주 1.8L에 쥐똥나무 열매 약 180~200g을 넣고 6개월 정도 숙성시킨 후 하루 소주잔으로 한 잔 정도 마시면 좋다.
쥐똥나무의 생태적 역할
쥐똥나무의 꽃은 벌, 나비 등을 끌어들이는 중요한 밀원식물이다. 꽃이 피는 시기에 벌과 같은 수분 매개체가 많이 모여 생태적 균형을 유지하는 데 기여한다.
또한 그 열매는 새들의 먹이가 되어 생태계의 먹이사슬을 유지하는 역할을 한다.
이런 점에서 쥐똥나무는 단순히 정원수나 관상용 식물을 넘어 자연 환경을 유지하는 데 중요한 기능을 수행하는 환경 조성에 이바지 하는 식물이다.
무엇보다도 짙은 향기를 내뿜어 사람의 기분을 좋게 하니 이보다 더 좋은 봉사자도 없을 것이다.