백세시대를 살아가는 요즘 유난히 건강보조식품들이 너무나 많아 도대체 나에게 맞는 식품이 무엇인지 어떤 것을 먹어야 나에게 좋은지 여간 찾기가 힘들다.

또 몸에 좋은 게 왜 이리 많은지 그동안 어떻게 살아왔는지에 대한 궁금증도 일어나지만 하나라도 더 몸에 좋은 것을 찾는 것은 누구에게나 고민이 될 수밖엔 없을 듯하다.

개인적으로 참 좋아하는 어패류 그중에 오늘은 뉴질랜드에서 날아온 초록홍합(초록입홍합)과 그 추출오일에 대해 알아본다.

초록홍합(초록입홍합)은 뉴질랜드 바다에 서식하며 일반 홍합보다 크고 입 부분이 초록색인 것이 특징이다.

원주민인 마오리족이 장기간 섭취해 알려지기 시작했다. 마오리족은 전쟁을 할 때 상대방에게 기선제압을 하기 위해 ‘하카’라는 민속춤을 추는데 그 춤을 보면 발을 치는 모습이 많이 나오는데 조사에 의하면 격한 춤에도 불구하고 마오리족의 관절 건강이 아주 좋다고 한다. 또한 노인이 되어서도 튼튼한 관절을 유지한다고 한다.

학자들은 그 비결이 바로 오늘 이야기하는 초록 홍합이라고 하는데 해안가에 사는 마오리족에게 비교적 흔한 먹거리였고 장기간 꾸준히 섭취한 덕분에 노인이 되어서도 관절 건강이 좋다고 한다. 반면 내륙에 사는 같은 마오리족에게는 관절염 같은 관절 질환이 높게 나타났다고 하니 그 효능이 증명되었음을 보여준다.

뉴질랜드에서 자생을 하기에 우리나라에서 생물 상태로 먹기가 어려워 오일을 추출하여 섭취한다. 무엇보다 생물을 먹게 되면 유효 성분이 쉽게 산패되기 때문에 추출오일을 먹을 수밖엔 없다.

초록홍합(초록입홍합) 추출오일 효능

1. 관절질환에 도움
초록홍합에는 오메가3 불포화 지방산이 염증 유발 물질인 류토르트리엔 합성을 억제시켜 염증에 의한 부종과 통증을 줄이는 데 도움을 준다.

국내 대학병원에서 초록입홍합 추출오일로 관절염 환자에게 임상 연구를 한 결과 의료인 소견 90% 이상이 개선했다고 밝힌 결과도 나와있다.


2. 치매예방에 도움
오메가3, DHA 등 다양하고 풍부한 불포화 지방산이 뇌세포를 활성화시켜 인지능력 개선 및 기억력 향산에 도움을 준다.

3, 혈관 건강에 도움
불포화지방산이 혈중 콜레스테롤을 줄여주고 혈관에 축적되어 있는 중성지방을 감소시켜주어 혈액 순환 개선 및 심혈관 질환을 예방해 준다.

4. 간 기능 개선에 도움
각종 아미노산과 타우린을 함유하고 있어 간 기능 개선 및 피로회복에 도움을 준다.

5. 뼈 건강에 도움
칼슘과 비타민D를 함유하고 있어 뼈와 관절 건강에 도움을 준다.

이 밖에도 천식, 비염, 치주질환 개선과 같은 다양한 방면에서 좋은 영향을 주는 식품이다.