만성질환이라 하면 포괄적이긴 하지만 쉽게 설명을 하면 오래 기간을 통해 발병해 계속 재활하는 질환을 말한다. 주요 질환을 살펴보면 암, 당뇨병, 심혈관계 질환, 천식 등을 말한다.
원인을 살펴보면 발생 요인으로는 유전, 흡연, 운동, 나쁜 식습관, 지속적인 스트레스와 같은 생활 속의 변인, 환경오염과 같은 환경적인 요인과 신체의 생리적 기전의 변화 등이 복합적으로 얽혀 발생한다. 현대는 다양한 환경 요인과 스트레스 등으로 심장병, 암, 뇌졸중과 같은 사망의 원인이 되기도 한다. 특히 부정적인 정서는 만성 질환에서 흔히 나타난다고 한다. 환경적인 원인 등 복합적으로 발생하고 있기에 만성질환 예방과 관리가 무엇보다 중요하다.

예방 및 관리 7대 생활 수칙

1. 싱겁게 먹어라 (저염식)

 하루 권장량의 소금은 1티스푼(6g) 정도다. 하루 권장량 이상을 섭취하는 것은 다양한
만성질환의 원인이 되기도 하기에 가급적 싱겁게 먹는 요령을 알고 실천해보자.

2. 적정 체중과 허리둘레를 유지하자

정기적으로 체중과 허리둘레를 확인하자. 적정 몸무게를 유지하기 위해 노력해야 한다. 과식을 삼가고 식사를 조절하고 신체 활동량을 늘려 활기찬 하루를 보내라.

3. 과일과 채소를 섭취하자

체중이 증가할수록 신체 활동이 적은 사람일수록 또 염분을 필요 이상으로 섭취할수록 고혈압이 생길 가능성이 높다.
고혈압 예방을 위한 식사법을 알고 건강한 식생활을 실천해보자. 평소 과일과 신선한 채소를 섭취하는 식습관을 길러보자.

4. 규칙적인 운동을 한다.

매일 꾸준히 운동을 하는 습관을 기르자 처음 운동을 시작하는 경우 하루 30분 정도 걷기부터 시작해 하루 한 시간 정도 꾸준히 운동을 하자 너무 과격하거나 지나친 운동보다는 매일 30분 이상 꾸준히 걷는 운동부터 시작하는 것이 무리가 없다. 규칙적인 신체활동(유산소, 및 무산소 운동) 등으로 혈압을 낮춘다. 

5. 금연을 실천하자

흡연은 동맥경화를 촉진시켜 관상동맥질환이나 뇌혈관질환, 말초혈관질환의 위험을 크게 증가시킨다 특히 고혈압 환자는 반드시 금연을 해야 한다. 완전한 금연을 목표로 한다. 나에게 맞는 금연 방법을 선택해보자 금연을 성공한 후에도 지속적으로 관리한다.

6. 절주한다

음주는 음주 당시에는 혈압을 감소시키지만 그 직후 및 만성적으로 혈압을 상승시키는 효과가 있다. 성인 남성에게 허용되는 알코올 섭취량은 하루 28g 이내로 소주(50cc) 또는 맥주 (350cc) 2 잔에 해당된다. (노인과 여성은 하루 1잔 이하)이다 음주는 건강에 악영향을 줄 수 있기에 절주를 습관화하자.

7. 정기적으로 혈압을 측정하고 검진하자

혈압 측정 방법을 알고, 건강한 사람도 정기적으로 혈압을 측정하자.

평상시 식생활이 중요하기에 만성질환 예방 및 관리가 중요하다.