침향은 물속에 가라앉는 향나무라는 의미로 아열대 우림지대에 자생하고 있는 침향나무의 상처를 치유하기 위해 천연으로 분비된 수지가 수백 년에서 수천 년 이상 침착돼서 단단한 덩어리를 이룬 형태로 베트남, 인도네시아 등 동남아 열대지역에서만 소량 생산되는 아주 귀한 약재로 알려져 있으며 예로부터 금보다 비싼 약재로 알려져 있다.

침향은 상하로 기운을 잘 소통시켜주고 심장에 축적된 화기, 정혈 부족으로 발생하는 담음과 어혈을 없애고 방지하여 뇌경색이나 뇌졸중 등 뇌 질환 발생을 억제하며 한방 최고의 보약이라고 알려진 공진단의 주재료이기도 하다.

침향의 효능

1. 심신 안정에 도움
향을 피우거나 섭취하게 되면 머리가 맑아지고 시력이 개선되며 집중력을 향상시켜주는 효과가 있다.

침향이 심리적인 안정감 그리고 편안함을 주기 때문에 스트레스와 불면증을 해소시키는데도 큰 도움을 준다.

2. 혈액 순환에 도움
침향은 신체를 따뜻하게 만들어주며, 혈액순환이 원활하게 이루어질 수 있도록 도와준다.
또한 베타셀리넨 성분은 정유성분으로 혈압과 관계되는 질병 개선에 탁월한 효능이 있어 혈액 순환에 도움을 준다.

3. 소화 기능 개선에 도움
침향에 함유되어 있는 베타셀리넨과 델타 구이엔이라는 성분은 소화촉진과 설사와 구토 증상 개선에 도움을 준다.

위하수와 위장병, 위경련과 위궤양 등 위와 관련된 질환과 변비 개선에 도움을 주고 장에 가스가 찬 경우에도 효과를 볼 수 있다.

4. 노안 예방에 도움
침향은 망막세포의 파괴를 막아주면서 노안을 예방하게 해주고 눈도 건강하게 유지시켜 건강한 눈을 유지하는 데 도움을 준다.

5. 뇌졸중 예방에 도움
침향에는 차가운 기운은 올라가게 하고 뜨거운 기운은 내려가게 하는 성질을 가지고 있어 어혈을 제거하기 때문에 뇌졸중을 예방하는 데 효과적이다.

또한 침향은 혈액순환을 개선하고 신진대사를 활발하게 하며 떨어진 면역력을 높이거나 기력을 보충해야 할 때 큰 도움이 된다.

6. 신장 건강에 도움
침향에 함유되어 있는 베타셀리넨은 신장의 염증을 완화하는 데 도움이 된다.
또 침향에 함유된 유황 성분이 항균작용을 하기 때문에 신장의 염증을 완화하는 데 효과가 있어 소변이 시원치 않게 나오는 증상들을 치료하는 데 도 도움을 준다.


이 외에도 천식, 폐결핵, 이뇨작용, 변비, 불면증 등에도 효과가 있다.

반면 침향은 신체에 열이 많은 사람들은 피하는 게 좋으며, 전문가가 아닌 일반인이 육안으로 식별하기 어렵기 때문에 일반 나무에 수지를 주입시켜 침향으로 속여 팔기도 하니 주의가 필요하다.