전북특별자치도가 '대도시권 광역교통 관리에 관한 특별법(이하 대광법)' 개정에 발 빠르게 대응하며, 전주권 중심의 지역 맞춤형 광역교통망 미래 청사진 수립에 본격 착수했다. 이는 대도시권 광역교통 정책의 지방 확대 전환에 따른 선제적 조치로 풀이된다.

전북자치도는 지난 24일 '전주권 광역교통시행계획 수립 연구용역'을 시작했다고 밝혔다. 이번 용역은 국토교통부가 추진 중인 '제5차 대도시권 광역교통시행계획(2026~2030)'에 전북 지역의 핵심 광역교통사업을 반영하기 위한 중요한 단계이다.

이번 연구용역은 지난 4월 개정된 대광법 시행에 발맞춰 추진되며, 국토연구원이 수행을 맡아 내년 6월까지 약 1년간 진행된다. 도는 이 용역을 통해 도내 광역도로망, 광역철도, 환승 시설 등 다양한 사업을 발굴하고 국가계획에 반영하여 지역 연계 교통망을 체계적으로 구축할 방침이다.

주요 과업 내용으로는 ▲전주권 광역교통 여건 및 수요 분석 ▲광역교통시설 신규 사업 발굴 ▲사업별 타당성 분석 ▲중장기 전략 및 국가계획 반영 논리 개발 등이 포함된다. 이를 통해 실현 가능성과 정책적 타당성을 동시에 확보한 전략을 마련할 계획이다.

전북자치도는 용역의 성공적인 추진을 위해 전주시, 익산시, 김제시, 완주군과 함께 광역교통 협의체를 구성하고, 전북연구원, 전주시정연구원과의 협업으로 지자체별 수요 조사를 진행해 왔다. 또한, 국토교통부 대도시권광역교통위원회, 한국교통연구원 등 중앙 정부 기관과의 간담회 및 실무 협의를 통해 정책 연계를 강화하고 있다.

이번 용역은 단순히 교통계획을 수립하는 것을 넘어, 그동안 수도권 중심으로 기획되어온 광역교통정책을 지방권으로 확대하는 중요한 정책 전환점이 될 것으로 기대된다. 지역 현실에 맞는 교통망을 국가계획에 반영함으로써 도민의 실질적인 이동권을 획기적으로 개선할 수 있는 기반이 마련될 전망이다.

도 관계자는 “이번 연구는 전북 교통정책의 새로운 기틀을 세우는 중요한 시발점”이라며 “지역 간 교통 연계성이 획기적으로 향상될 수 있도록 국가계획 반영에 전력을 다하겠다"라고 밝혔다.

한편, 전북자치도는 오는 8월까지 지자체 수요 조사를 마무리하고, 이를 토대로 국가계획 반영안을 국토교통부에 제출할 계획이다. 국토교통부는 관계 부처 협의를 거쳐 내년 상반기 중 제5차 광역교통시행계획을 확정·고시할 예정이다.