스쿠알렌은 탄소30개, 수소 50개가 여섯개의 이중결합으로 연결된 불포화 탄화수소로 인체와 동,식물성 유지에 함유되어있다고 한다. 스쿠알렌 성분은 상의 간에 다량 함유되어 있어 일반적으로 상어의 간에서 추출한 스쿠알렌 성분을 정제한 것을 가장 많이 섭취한다.. 산소가 희박하고 해가 안드는 등 깊은 해저에서 생활하는 심해상어는 그 혹독한 환경에서 살아남기 위해 간이 비중이 매우 커 체중의 25%를 차지한다고 한다.

깊은 바다에서 잡아올리면 다른생선은 바로 죽지만, 심해상어는 바로 죽지않는 강인한 생명력이 있는데 이게 바로 큰 간의 스쿠알렌 때문이라고 한다. 상어 간유의 성분 중 85%가량이 스쿠알렌이라고한다. 1960년 일본 화학자 미쓰마루박사가 상어의 간유에서 스쿠알렌을 발견했으며 스위스 취리히 대학의 폴카라 교수가 화학구조를 밝혀 스쿠알렌의 효과가 알려졌다.

심해상어 간유뿐만 아니라 올리브유나 옥수수유, 대구간유, 쌀겨 등에도 미량 함유되어 있고 우리 몸에서도 하루에 스쿠알렌 1g정도가 생성되며, 콜레스테롤, 생식호르몬, 비타민D, 담즙산 생산에 쓰이며 매일 약 250mg의 스쿠알렌이 피부의 지방샘에서 나오는 피지의 성분으로 분비된다고 한다. 항산화효과를 내 신진대사를 활발히 해주고 산소를 세포 내 공급하여 여러가지 효능을 있다고 하는데, 좀 더 자세히 살펴보도록 하자.

❚항산화효과

스쿠알렌은 불포화지방산의 일종으로 체내에 산소를 공급하는기능이 뛰어나다. 체내세포에 부족한 산소를 원활히 공급해주어 새로운 세포가 생성될 수 있도록 해준다고한다. 체내 유해한 활성산소를 제거해주고 신진대사를 원활하게 해 몸을 활력있게 해 주어 암 예방뿐만 아니라 종양 억제효과도 있다.

❚노화방지 및 피부미용

체내 유해한 활성산소가 노화의 주범이다. 스쿠알렌이 원활한 산소를 공급하므로써 노화를 예방해주고 세포를 보호하고 재생시켜주어 기미, 잡티, 주름예방 등피부미용에 효과적이라고 한다.

❚간건강 및 해독작용

스쿠알렌은 체내 유해한 중금속과 환경호르몬 등의 독성을 해독해주는 효과가 있다. 지용성인 스쿠알렌은 표면장력이 약해 세포조직에 잘 침투할 수 있다고 한다. 따라서 간 조직에 축적되어 있는 발암물질 및 독성물질을 용해해 배출시켜주는 해독작용이 뛰어며 세포에 원활한 산소공급으로 간기능이 활발해져 간건강 개선에 도움이 된다고 한다.

❚살균, 진통효과

스쿠알렌의 기본골격이 테르페노이드라는 성분이다. 테르페노이드가 살균효과가 뛰어나다고 한다. 화상, 상처 등 살균 및 재생효과가 뛰어나며 스쿠알렌의 분자 하이드로가 통증을 완화시키는 진통작용을 해주어 화상으로 인한 통증, 가려움에 도움이되고 두통, 치통등에도 도움이 되며 이질균, 대장균, 칸디균등을 억제하는 효능이 있다고 한다.

❚혈관 질환 개선 효과

스쿠알렌은 혈액 내 과산화지질이 생성되는 것을 억제해주어 혈관벽을 넓혀주고 혈액을 정화시켜주어 혈액순환을 원활하게 하는 효과를 낸다.

❚동맥경화, 고혈압, 뇌졸증 등

혈관질환관련 성인병예방에 도움이 된다. 스쿠알렌의 항산화작용이 인정되어 식약청에서는 스쿠알렌 하루섭취량을 10g으로 지정되어있다고 한다.

특별한 부작용은 없지만 과잉 섭취시 콜레스테롤 수치가 올리갈 수 있으니 참고하시기 바란다.