전주시가 빈용기의 회수율을 높이고 시민들이 일상 속에서 공병을 편리하게 반환할 수 있도록 돕기 위한 친환경 선진 자원순환 인프라 구축에 속도를 낸다.

전주시는 팔복예술공장과 조촌동주민센터, 팔복동주민센터 주차장 등 관내 3곳에 빈용기 무인회수기를 설치하고 지난 15일부터 정식 운영을 개시했다고 16일 밝혔다.

무인회수기의 운영 시간은 매주 월요일부터 금요일까지, 매일 오전 8시부터 오후 5시 30분까지다. 시는 무인회수기를 시범적으로 평일 낮 위주로 운영한 후, 향후 시민들의 이용 추이와 요구에 맞춰 운영 시간 등을 조정할 예정이다.

빈용기 무인회수기는 자원순환보증금이 포함된 빈병을 투입하면 병의 종류와 규격을 자동으로 인식하고, 연동된 ‘자원순환보증금앱’을 통해 규격별 보증금을 환급해주는 기기다.

시는 이번 무인회수기 도입을 통해 그동안 소량의 공병을 반환할 때 슈퍼·편의점 등 소매점에서 겪었던 시민들의 불편을 해소하고, 소매점들의 반환 업무 부담도 크게 줄여줄 것으로 기대하고 있다.

단, 깨지거나 내부가 오염된 병, 재사용 표기가 없는 수입맥주병, 와인병, 페트병 등 보증금 미적용 제품은 회수 대상에서 제외된다.

이에 앞서 시는 전주지역 빈용기 회수와 재사용 촉진을 위해 지난해 1월 자원순환보증금관리센터와 ‘빈용기 회수촉진을 위한 업무협약’을 체결한 바 있으며, 같은 해 3월과 7월 각각 센터의 지원을 받아 덕진구 반환수집소(길공원 주차장 부지)와 완산구 반환수집소(자전거경륜장 서1문 앞)를 설치해 수량 제한 없이 누구나 편리하게 공병을 반환할 수 있는 환경을 조성했다.

이번 무인회수기 추가 도입 역시 센터와의 지속적인 협조를 통해 추진된 것으로, 기존 거점형 반환 체계를 더욱 견고하게 보완할 수 있을 것으로 전망된다.

강병구 전주시 자원순환녹지국장은 “이번 무인회수기 도입으로 시민들이 더욱 편리하게 공병 재사용 문화에 동참할 수 있게 됐다”면서 “무인회수기와 빈용기 반환수집소의 운영으로 전주시의 자원순환 문화가 지속해서 활성화되기를 기대하며, 시민들의 적극적인 이용을 부탁드린다"라고 말했다.

한편, ‘빈용기보증금제도’는 제품 가격에 포함된 보증금을 소비자가 빈병을 반환할 때 환급해 주는 제도로, 재사용 표시가 있는 소주·맥주·음료병 등에 적용된다. 병 용량에 따라 100원~350원의 보증금이 환급된다.