마그네슘은 생명을 유지하는데 없어서는 안 될 필수 미네랄이다. 식물의 경우 마그네슘이 결핍되면 광합성을 하지 못해 시들어 말라 죽는다. 또한 인간의 몸 속에는 약 600까지 효소가 작용하는데 마그네슘은 생명 활동에 필요한 효소의 작용을 돕는데 관여한다. 효소가 엔진이라면 마그네슘은 엔진을 켜는 열쇠에 비유 할 수 있다.

마그네슘은 에너지 생산, 근육 수축, 신경기능, 뼈의 유지에 있어 필수적인 물질로 체내에서 생성이 안되기 때문에 식품이나 보충체로 섭취해야 한다. 마그네슘이 풍부한 음식은 바나나, 시금치, 다시마, 곡물, 견과류, 호박 등이며 어류에도 많이 있는데 주로 멸치, 연어, 대구, 넙치, 등이 있다. 현대 의학에서 마그네슘은 의약품으로 사용되며 응급상황 시에는 정맥 주사로 투여한다.

체내 마그네슘 농도는 신장에서 조절하고 유지하며, 소장과 대장에서 흡수된다. 마그네슘이 지속적으로 결핍될 경우 오심, 식욕 감퇴, 피로, 혼동, 근육 경련, 발작, 저린 감각 등이 발생할 수 있다. 마그네슘이 지속적으로 과다할 경우 오심, 근육쇠약, 식욕 감퇴, 불규칙한 심장박동수와 같은 증상이 나타날 수 있다. 한 마디로 마그네슘이 부족하면 우리 몸이 정상적으로 작동하지 않는다. 마그네슘이 세포를 움직이게 하는 “동작 버튼” 역할을 하기 때문이다.

◉ 마그네슘 효능

▮ 혈관 질환 발생위험 및 혈당 감소

우리 몸에 DNA에 손상이 생기면 죽은 세포가 계속 살아있는 일명 ‘좀비세포’ 로 불리는 변형된 세포가 뿜어내는 염증 물질이 몸 속을 돌아다니며 혈관과 장기는 물론 뇌까지 손상 시켜 심혈관 질환, 치매, 암 등 발생 위험이 증가한다.

마그네슘을 지속적으로 투여한 그룹에서 혈압 및 뇌졸중 위험도가 감소되었고, 공복 혈당 및 인슐린 저항성 개선에 도움이 되었다, (출처: 유럽영양학회지, 2016)

▮ 만성 염증 억제, 암 발병률 감소

마그네슘은 몸 속 세포 수리공으로 비유된다. 마그네슘이 부족하면 세포 손상이 가속화 되어 암, 치매 등 질병 발생율이 증가한다. 림프나 혈액을 통해 암세포 전이 가능성 또한 높아진다.

암은 손상된 세포가 정상세포 DNA룰 공격하여 발병된다. 마그네슘은 세포 수리공 역할로 손상된 세포를 복구하여 만성 염증을 억제하는 효과로 암 발병 위험을 낮춰준다.

중년 여성에게서 많이 발생하는 대장암의 경우 마그네슘 섭취 했을 때 11% 감소했고 결장암 위험은 약 19%감소했다.(유럽영양학회지 2012) 유방암발병률은 25% 감소한 것으로 보고 되었다.(Scientific Reports, 2019)

▮ 수면의 질 높여 숙면 효과

한국인의 평군 수면 시간은 OECD국가중 최 하위라고 한다.(출처 OECD 아시아보고서) 수면시간이 부족하면 뇌 건강은 물론 전신 건강까지 영향을 미친다. 수면시간이 부족하거나 수면의 질이 떨어지면 수면 중 뇌에 싸이는 독성 노폐물이 제거되지 않기 때문이다. 뿐만 아니라 대장암, 유방암, 자궁암, 난소암 발생 활률이 높다는 연구 결과도 있다.

마그네슘에는 뇌를 안정시키는 ‘가바’를 활성화시키는 효과가 있어 천연 진정제 역할을 한다. 마그네슘을 충분히 섭취한 그룹은 잠드는 시간이 평균 17분 빨라졌고 총 수면 시간도 증가한 것으로 나타났다.

▮ 마그네륨 흡수율 높이는 섭취 방법

대한민국 성인의 약 50가 마그네슘이 부족한 것으로 조사되었다. 마그네슘 부족 원인으로 첫째 육식 위주의 식습관을 꼽는다. 다음으로 미네랄을 걸러내는 정수기 사용도 언급된다.

마그네슘은 흡수 속도가 매우 느려 약 80%가 흡수 되기까지 6~7시간이 소요된다. 하지만 마그네슘에 젖산이 결합된 젖산마그네슘의 경우 젖산이 마그네슘의 흡수를 도와 몸 속으로 더 빠르고 안정적으로 흡수된다. 마그네슘 농도의 정상범위는 1.58~2.55mg/dL 이다.

▮ 마그네슘 부작용

► 고마그네슘혈증

배출이나 과도한 보충으로 인해 발생하며, 신부전, 부갑상선기능항진증, 갑상선기능저하증, 탈수, 당뇨병성 산증, 마그네슘 함유 제산제 복용 시 발생할 수 있다.

► 저마그네슘혈증

섭취하거나 흡수되는 양이 적거나 배출되는 양이 많을 경우 발생할 수 있으며, 이때 칼슘과 칼륨 수치도 같이 저하될 수 있다. 마그네슘 섭취 저하, 크론병, 위장장애, 당뇨, 부갑상선기능저하증, 이뇨제 장기간 복용, 장기간의 설사, 심한 화상, 임신중독증시 저마그네슘혈증이 나타날 수 있다.

▮ 마그네슘 관련 주의사항

▪ 마그네슘 검사는 기타 전해질 검사와 함께 이루어지며, 낮은 마그네슘 수치가 지속되면 칼륨과 칼슘 수치가 함께 낮아질 수 있다.

▪ 임신 중에는 마그네슘 수치가 감소하는 경향이 있으므로 전문의와 상담이 필요하다.

▪ 특정 약물들이 마그네슘 수치에 영향을 줄 수 있다. 리튬, 아스피린, 항생제 등은 마그네슘 수치를 상승시킬 수 있으며, 디곡신, 싸이클로스포린, 인슐린, 하제, 페니토인 등은 반대로 마그네슘 수치를 감소시킬 수 있다.