백일홍이라 하면 배롱나무에 달린 꽃을 생각하게 된다.
그러나 나무 아닌 화초로써의 ‘백일초라 불리는 백일홍’이 있다.
화초 백일홍은 색깔도 다양하고 꽃이 크고 예쁘며 쓰임새도 다양하다.
그리고 이것 또한 약으로 쓰이는 약초다.
관상용으로 많이 재배되는 백일홍은 멕시코 원산의 귀화 식물이다. '백일초'라는 이름으로도 불리는 이 식물은 한 송이 꽃이 100일 동안 피는 것이 아니라, 꽃이 피고 지는 과정을 100일 동안 반복하는 것이다.
화초 백일홍은 꽃이 크고 예쁘며 색깔도 다양하다
백일홍의 잎은 끝이 뾰족하고 아래쪽은 심장 모양이다. 꽃은 6월부터 10월까지 피며, 긴 꽃줄기 끝에 두 개의 꽃이 각각 하나씩 달려 있다. 꽃의 지름은 5-15cm로, 색깔은 노란색, 자주색, 흰색 등 다양하다. 원래 들꽃이었던 백일홍은 여러 식물학자들에 의해 개량되어 현재의 모습이 되었다.
백일홍은 다양한 의미를 가진 꽃으로 선물이나 장식용으로 많이 사용되며 또한 행운을 가져다주는 꽃으로도 알려져 있어 집안이나 현관 앞에 백일홍을 두면 좋은 기운을 받을 수 있다고 한다.
배롱나무의 꽃도 백일홍이라고 불리며 따로 목백일홍이라고 불러 구분한다.
배롱나무의 목백일홍은 백일초와 종류가 다른 식물이다.
백일홍의 꽃말
백일홍은 100일 동안 붉게 핀다는 뜻을 가지고 있으며, 이는 변치 않는 마음과 그리움을 상징한다. 또 백일홍은 인연을 상징하기도 하는데 이는 백일홍이 오랜 기간 동안 피어 있기 때문이라고 한다. 백일홍은 색상마다 꽃말이 다르게 존재한다.
1. 빨간색 백일홍 : 인연, 그리움
2. 주황색 백일홍 : 헌신적인 사랑
3. 노란색 백일홍 : 우정, 행복
4. 흰색 백일홍 : 순결, 존경
5. 분홍색 백일홍 : 사랑의 맹세
백일홍의 전설
어느 바닷가 마을에 못된 이무기가 나타나 매일 어부를 한 사람씩 잡아먹기 시작하였다. 이 말을 들은 한 청년이 이무기를 처치하러 떠났다. 장래를 약속한 처녀에게 이무기를 죽이고 돌아올 때 흰 기를 꽂고 올 것이며 실패하여 이무기에게 잡아먹히면 붉은 깃발을 달고 올 것이라 말하였다.
시간이 흘러 드디어 청년이 타고 갔던 배가 돌아왔다. 그런데 흰 기가 아닌 붉은 깃발을 달고 왔다. 청년을 기다리던 처녀는 스스로 목을 매어 죽고 말았다.
사실은 청년이 이무기를 죽이고 이겼는데 싸우는 도중에 이무기의 피가 튀어 깃발을 붉게 물들여 버린 것이었다.
마을 사람들은 처녀의 시신을 양지바른 곳에 묻어 주었는데 봄이 되자 무덤가에 붉은 꽃 한 송이가 피어났다. 이 꽃은 100일 동안 붉게 피어났다가 시들었는데 촌장은 이 꽃을 백일홍이라 불렀다고 한다.
백일홍은 슬픈 전설을 지닌 꽃이다
백일홍의 효능
백일홍은 신경계를 안정시켜 수면의 질을 개선하고 소화를 촉진하여 위장의 소화를 돕는다. 또한 혈액의 유동성을 높이고 심장 건강 유지에 도움을 주며, 체내 독소를 제거하고 해독하여 대사 기능을 활성화하고 염증을 완화하는 효능이 있다.
하지만 지나치게 섭취할 경우 가려움증, 피부 발진, 호흡 곤란 등의 알레르기 증상이 나타날 수 있다.
1. 항산화 작용
백일홍에는 항산화 물질인 폴리페놀과 플라보노이드가 풍부하게 함유되어 있어 세포 손상을 예방하고 노화를 방지하는 데 도움을 준다.
2. 피부 건강
백일홍에는 피부를 진정시키고 보습 효과가 있는 성분이 함유되어 있어 피부 건강에 도움이 되며 자외선으로부터 피부를 보호하는 효과가 있다.
3. 소화 촉진
백일홍에는 소화를 돕는 효소가 함유되어 있어 소화불량이나 변비 등의 증상을 완화하는 데 도움을 준다.
백일홍은 꽃도 예쁘지만 여러 가지 약효가 있다
4. 염증 완화
백일홍에는 염증을 완화하는 성분이 함유되어 있어 관절염이나 근육통 등의 증상을 완화하는 데 도움이 된다.
5. 심혈관 질환 예방
백일홍에는 혈액순환을 원활하게 하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 성분이 함유되어 있어 심혈관 질환 예방에 도움이 된다.
6. 미용을 위한 용도
백일홍은 미용을 위한 비누와 화장품의 원료로 쓰인다.
7. 백일홍꽃차
백일홍꽃을 말리거나 볶아서 차로 마시면 특별한 고급 차가 된다.
백일홍 꽃차 만들기
1. 꽃에서 잎과 줄기를 제거한 뒤, 흐르는 물로 깨끗이 씻어준다.
2. 물에 식초를 섞어 씻으면 꽃에 붙은 이물질이 더욱 잘 제거된다.
3. 한지를 팬 크기에 맞게 잘라서 팬 위에 깔고, 저온으로 온도를 설정한 후 꽃이 겹치지 않게 놓는다.
4. 저온에서부터 차츰 온도를 높여가며 꽃을 볶는다.
프라이팬에 따라 열전도율이 다르기 때문에 꽃의 상태를 보아가면서 온도를 맞춰 준다.
5. 수분이 다 날아갈 때까지 덖음과 식힘을 반복한다.
6. 찻잔에 찻물을 붓고 말린 백일홍꽃을 살짝 떨어뜨리고 기다린다.
7. 꽃에서 찻물이 우러나면 분위기 살려 마시면 최고의 차가 된다.
백일홍 꽃차는 상큼하고 향기로우며 깊은 맛이 난다
백일홍꽃을 말릴 때, 건조기로 말리는 것보다 프라이팬에 넣고 볶은 것이 향과 맛이 더 좋다고 한다.
정성이 들어간 볶음 꽃차는 향과 맛, 그리고 유효 성분이 꽃잎에 고스란히 담겨 있기 때문이다.
백일홍을 섭취할 때는 적절한 양을 지켜야 하며 알레르기나 부작용이 있을 수 있으므로 주의해야 한다.
