누군가는 독감을 '독한 감기'라 말하기도 하는데 사실 독감은 독한 감기가 아닌 감기와는 다른 질환을 말한다. 독감은 인플루엔자라고 하며 인플루엔자 바이러스에 의한 급성 호흡기 질환이다.

인플루엔자는 감기 증세를 일으키는 바이러스 중 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 질환이다 이를 독감이라고 한다. 독감과 일반 감기와 다른 점을 보면 보통 감기는 콧물, 기침. 인후통 등의 국소적인 증상이지만 독감은 현재 코로나19와 증상이 비슷하기도 하다 독감은 독감은 발열, 근육통, 두통 등의 전신적인 증상이 훨씬 더 뚜렷하게 나타난다 여름에서 가을 갑자기 날씨가 추워지는 춥고 건조한 10월부터 5월까지 독감이 유행한다.

독감 원인

바이러스 내에서 전자 돌연변이가 지속적으로 생기게 되면, 면역력이 없는 항원을 가진 바이러스가 출현하게 되고, 이렇게 면역력이 없는 바이러스가 사람들 사이 환절기에 급속하게 퍼져 나가면서 대유행을 일으킨다.

독감 바이러스

독감 바이러스는 RNA 바이러스로서 크게 A, B, C, D형으로 나눌 수 있다 이들 중 어는 독감 바이러스에 감염되었는지 알기 위하여는 독감은 지역사회에 독감이 얼마나 유행하는지에 따라서 독감 유사 증상(발열, 기침, 인후통)이 있으면 임상적으로 진달할 수 있다 경우에 다라서는 인후 도말 검체에서 신속 항원 검사, RT-PCR 검사, 바이러스 배양 검사를 통해 확진한다.

독감 바이러스 A

가장 심한 증세를 일으키는 바이러스이다. 주로 물에서 생활하는 조류가 그 주 숙주인데, 이들이 사람을 감염시키면 전 세계적으로 독감 유행을 일으킬 수 있다. 돌연변이 속도가 빠르며 여러 혈청형들이 있다.

독감 바이러스 B

대게는 사람만 감염 시키는 것으로 알려져 있다. 돌연변이 속도가 A형에 비교하면 2~3배 정도 느리다 따라서 A형과는 달리 한 가지 혈청형만 발견되었으며 이에 대한 면역력은 생애 일찍 얻어진다. 현재까지 B형으로 인한 독감 유행이 보고 된 적은 없다.

독감 바이러스 C

사람, 개, 돼지 등을 감염시키고 경우에 따라 심각한 병 증세를 일으키며 지역적인 유행을 야기하기도 하지만 어린이에게는 비교적 약한 증세를 나타난다. A형, B형보다는 덜 흔하다.

독감 증상

독감 예방법

- 독감 예방접종 - 매년 인플루엔자가 유행하기 전인 9~11월 중에 인플루엔자 백신을 접종하는 것을 권장한다

접종 후 예방 가능한 항체를 형성하는데 약 2주 정도가 소요된다. 
- 손을 자주 씻는다 외출 후 집에 오면 흐르는 물에 20초 이상 손을 씻어야 한다. 
- 가급적 외출을 삼가고 사람들이 많이 모인 장소는 피해야 한다
- 기침이나 재채기할 때 기침 예절을 지켜야 한다(휴지나 옷소매 등으로 입을 가려야 한다)
- 마스크 착용
- 독감이 의심되면 가까운 병원을 찾아 진료를 받는다.

독감의 치료

먼저 독감을 치유하기 위해서는 충분한 휴식과 수면 등 안정을 취하는 것이 중요하다. 그리고 항바이러스제를 복용하면 되는데 항바이러스제인 오셀타미비르, 자나미비르 등을 투여하는 것이 도움이 된다 고위험군이 아니더라도 합병증이 생겼거나 심한 증상이 있는 경우에는 조기에 항바이러스를 투여한다. 나머지 치료로는 중상에 따른 내과적 치료를 받게 된다.

독감의 증상

독감의 증세는 일반적인 감기보다 삼하다. 간혹 독감과 코로나19와 증상이 비슷해서 독감을 코로나19로 오인하기도 쉽기에 고열이 나는 경우 병원을 찾거나 코로나19 검사를 해야 한다. 독감 증상을 보면 피로감이 동반된 고열과 심한 두통과 오한, 근육통 증상을 호소한다.

전신 증상과 함께 인후통, 기침, 콧물 등의 증상이 동반된다. 성인이 독감에 걸리면 보통 2~3일 정도 일하기 어려울 정도로 심한 증상이 나타난다. 어린아이 같은 경우 인후통 등으로 침을 흘리거나 잘 먹지 못하며 오심, 구토, 설사, 복통 등 위장관 증상이 빈번하게 나타나며, 때로는 열성 경련이 나타나기도 한다.