겨울철에는 기후만 건조해지는 것이 아니라 몸도 건조해진다.
입이 마르고 눈이 뻑뻑해지고 피부도 마른다.
겨울철이 되면 평소처럼 식사도 제대로 하고 마실 것도 제대로 마셨는데 입이 마르고, 말을 많이 하지도 않았는데 입안이 건조해지는가 하면 입술이 갈라지는 현상을 겪는 사람들이 있다. 그리고 잠도 제대로 잤는데 유독 눈이 따갑게 느끼는 사람들이 있다.
이로 인하여 치아우식증과 입 주변에 부종이 생기고 안구건조증과 피부건조증이 발생한다.
겨울철이 되면 흔히 나타나는 이러한 질병을 쇼그렌증후군이라 한다.
쇼그렌증후군이라는 말은 이 질환을 처음으로 기술한 스웨덴 의사 헨릭 쇼그렌의 이름을 따서 지어졌다.
쇼그렌증후군은 어떤 질환인가?
쇼그렌증후군은 침샘과 눈물샘 같은 분비샘 기능이 약해지는 자가면역성 전신 질환이다.
우리 몸의 면역체계가 자신을 보호하는 과정에서 침샘과 눈물샘을 반복적으로 자극하여 점차 분비 기능의 균형을 무너뜨리는 방식으로 나타난다.
대표적인 증상이 구강 건조, 눈 건조, 침 분비 감소, 피부 건조 현상이며 장기적으로는 관절 통증이나 피로감 등이 나타난다.
이 증후군은 30~50세의 중년 여성에게서 잘 발생하며 여성이 남성보다 9배 정도 많이 발생한다.
쇼그렌증후군은 전신 자가면역 질환이다
쇼그렌증후군 원인
쇼그렌증후군의 원인은 명확하게 밝혀진 것이 없다.
다만 유전적인 원인, 바이러스 감염, 호르몬 이상 등이 관여한다고 추정한다. 체내의 방어 기전이 눈물, 침 등을 분비하는 분비샘을 파괴하여 질환을 일으킨다.
쇼그렌증후군 증상
몸의 전신에서 발생하며 가장 먼저 나타나는 증상은 입이 심하게 마르고 눈이 건조해진다. 그 밖에 경련, 관절염, 구강건조, 근력 약화, 기억장애, 사지 마비, 안구 건조, 입 주변 부종, 질의 건조함, 피로감, 피부 건조 증상으로 나타난다.
이로 인하여 안구 건조증, 관절염, 치아우식증, 피부건조증 등이 발생한다.
1. 구강 건조
정상적인 상태에서는 구강 내에 침샘이 있어서 음식물을 씹고 삼키는 작용을 원활하게 한다. 쇼그렌 증후군은 침샘의 장애를 일으켜 침 분비를 저하시킨다. 이로 인해 씹고 삼키거나 말하는 것이 힘들어진다.
쇼그렌증후군은 입이 마르고 혀가 갈라지는 현상이 나타난다.
2. 안구 건조
눈이 마르고, 눈에 모래가 들어간 듯한 느낌이 든다. 눈이 충혈되어 빨갛게 보이기도 한다. 밝은 광선에 눈이 부시거나 시어진다.
쇼스렌증후군은 안구건조증으로도 나타난다.
3. 침샘 부종
침샘은 혀 밑, 귀 앞의 뺨, 구강 뒤쪽에 위치한다. 쇼그렌증후군은 침샘 염증 혹은 이차 감염으로 인해 침샘이 붓고 아프며 열이 나기도 한다.
4. 충치
침은 세균에 대항하는 기능이 있다. 입안이 건조해지면 각종 세균이 침법한다. 침 분비가 적어져 입안이 건조해지면 충치가 쉽게 생긴다.
5. 비강, 목 건조
목의 건조감과 간지러움을 유발한다. 마른기침, 성대 변성, 후각 감퇴, 코피 증상이 나타난다. 폐렴, 기관지염이 발생할 수도 있다.
6. 피부 건조
쇼그렌 증후군에서 가장 먼저 나타나는 증상은 입이 심하게 마르고 눈이 건조해지는 것이다.더불어 피부의 땀샘과 피지선의 분비도 감소한다. 이로 인해 피부가 건조해진다.
7. 질 건조
여성은 질 분비물이 감소하여 질에 염증이 생기게 되고 성생활에 지장을 초래한다.
8. 피로감
쇼그렌증후군에 감염되면 쉽게 피로감이 오고 지치며 기운이 없어진다.
9. 관절염
1차성 쇼그렌증후군의 절반 정도에서 류머티즘 관절염과 유사한 관절 증상이 나타난다.
10. 기타
쇼그렌증후군은 신체의 여러 부분에서 증상이 나타난다. 이로 인해 근력 약화, 혼돈, 기억 장애, 척수염, 사지 마비, 경련, 감각 장애, 부종 등이 나타날 수 있다.
쇼그렌증후군은 다양한 형태로 증상이 나타난다.
쇼그렌증후군 진단
쇼그렌증후군의 진단은 국제 분류 기준을 바탕으로 한다. 이 기준은 안구 건조 증상, 구강 건조, 눈 검사, 조직 검사, 침샘 검사, 혈청 내 자가 항체 검사 등의 항목으로 구성되어 있다. 이중 일정 개수 이상의 조건이 충족되면, 쇼그렌 증후군으로 진단한다.
다만 구강과 안구의 건조 증상은 다른 질환 때문에 발생할 수 있기 때문에 이 질환을 확진하기 위해 타액선 조직 검사와 안구 건조 정도를 확인하는 쉬르머 검사를 시행해 보아야 한다.
쇼그렌증후군 예방 및 치료
쇼그렌증후군의 증상은 환자마다 다르게 나타나므로, 치료도 환자에 따라 달라진다. 주된 치료 방법은 각 증상에 대한 대증적 치료 방법이다.
1. 구강 건조증
건강한 구강 위생을 확보하기 위해 칫솔질을 자주 해야 한다. 불소가 함유된 구강 세척제로 자주 입안을 헹구는 것이 좋다.
물을 자주 마셔서 입안이 마르지 않도록 해야 한다. 껌이나 사탕을 먹으면 침 분비가 자극되어 구강 건조 방지에 도움이 된다. 그러나 껌이나 사탕을 씹을 때는 당분이 없는 것으로 씹어야 한다.
구강 진균 감염이 발생한 경우에는 니스타틴 가글을 사용하는 것이 좋다. 음료수는 무카페인, 무가당 음료를 마셔야 한다.
이뇨제, 항우울제, 항히스타민제 등 많은 약이 구강 건조증을 악화시킬 수 있다. 이러한 약물을 사용할 때는 사용하기 전에 전문가와 상의하는 것이 좋다.
2. 안구 건조증
쇼그렌증후군으로 인해 눈이 뻑뻑해지면 눈의 불편함을 없애기 위해 인공 눈물이나 안약을 수시로 점안해야 한다. 하루에 4번 이상 사용할 경우, 방부제가 없는 것으로 사용해야 한다. 밤 동안 안구를 부드럽게 하기 위해 연고나 작은 알약을 사용할 수 있다. 습도가 낮은 환경이나 담배 연기에 노출되는 것을 피해야 한다.
3. 피부 건조감
예민한 피부를 위해 보습 로션을 바르고, 건조한 질을 위해 특별히 제조된 윤활제를 사용하는 것이 좋다.
4. 약물 치료
건조 증상을 조절하기 위한 필로카핀을 사용하는 것이 효과적이다. 그 외 염증 등 전신 증상과 관절통을 조절하기 위해 스테로이드제제와 비스테로이드성 소염제를 사용할 수 있다.
5. 합병증
쇼그렌증후군은 만성적으로 서서히 진행되거나 현 상태로 유지되는 양상을 보인다. 일부 환자는 경미한 증상만을 나타내지만, 일부 환자에게는 심각한 증상이 발생하기도 한다. 치료는 대개 증상에 따른 대증 치료를 시행한다. 드물게 심장이나 폐까지 침범되면, 심근염, 폐섬유화증 등의 합병증이 발생하여 사망에 이를 수도 있다.
6. 림프종과의 관계
쇼그렌증후군이 오래 계속되면 림프종이 발생하기도 한다. 쇼그렌증후군 환자의 5% 정도에서 림프종이 발생하는 것으로 알려져 있다. 증상이 경미한 환자에 비하여 증상이 심한 환자에게 림프종이 발병할 가능성이 크다. 쇼그렌증후군 환자의 사망률은 일반인에 비해 2.7배 정도 높다고 알려져 있다.
7. 주의 사항
임신을 계획하는 여성이라면 의사에게 검진을 받아 태아의 심장에 문제를 일으킬 수 있는 항체가 존재하는지에 대한 자가 항체 검사를 받아야 한다.
내 몸 안의 쇼그렌증후군 조짐
1. 눈이 쉽게 피로해지고 충혈된다.
2. 입안에 침이 마르고 충치가 많이 생긴다.
3. 음식을 삼키기 어려워지고 소화가 잘 안 된다.
4. 말을 오래 하면 입이 마르고 입에서 냄새가 난다.
5. 피부가 건조해진다.
6. 비강과 기관지의 분비물이 줄어 가래가 나오고 호흡이 곤란해진다.
7. 쉽게 피곤해지고 몸에서 열이 난다.
8. 두통과 관절통이 심해진다.
9. 머리가 어지럽고 기억력, 집중력이 떨어진다.
쇼그렌증후군 환자의 생활 수칙
1. 쇼그렌증후군을 악화시킬 수 있는 감기약, 우울증 약은 전문의의 지도를 받아 복용한다.
2. 건조한 날은 외출을 삼간다.
3. 실내의 습도를 조절한다.
4. 피부 건조에 필요한 수분 보충제를 바른다.
5. 인공 눈물을 자주 투입한다.
6. 물을 자주 마신다.
7. 껌이나 사탕을 수시로 먹는다.
8. 입안의 구강 위생을 철저히 한다.
9. 마른 음식보다 물기가 많은 음식을 먹는다.
10. 산책 등 가벼운 운동을 꾸준히 한다.
쇼그렌증후군은 시작이 작고 평범해서 더 쉽게 놓치기 쉬운 질환이다.
겨울철이기 때문에 건조한 날씨 때문이라고 생각하지 말고 몸이 보내는 작은 불편이 어떤 흐름에서 나온 신호인지 점검해 볼 필요가 있다.
눈과 입의 건조, 설명하기 어려운 피로, 체력이 유독 빨리 떨어지는 느낌이 쇼그렌증후군을 의심해 보아야 한다.
언제나 내 몸의 흐름을 살펴보고 불편함이 생기면 쇼그렌증후군이 아닌가 의심해 볼 필요가 있다. 몸의 흐름을 잘 체크하는 것이 쇼그렌증후군 증상 관리의 최선의 방법이다.
