다양한 식용과 약용으로 쓰이는 밤
첫눈 오는 날 만나자
어머니가 싸리 빗자루로 쓸어 놓은 눈길을 걸어
누구의 발자국 하나 찍히지 않은
순백의 골목을 지나
새들의 발자국 같은 흰 발자국을 남기며
첫눈 오는 날 만나기로 한 사람을 만나러 가자.
가난한 아저씨가 연탄 화덕 앞에 쭈그리고 앉아
목장갑을 낀 손으로 구워놓은 군밤을 더러 사 먹기도 하면서
첫눈 오는 날 만나기로 한 사람을 만나
눈물이 나도록 웃으며 눈길을 걸어가자...
정호승 시인의 ‘첫눈 오는 날 만나자’의 시 일부다.
첫눈 오는 날 사랑하는 사람과 만나 군밤을 먹는 모습은 아름다운 광경이다.
겨울 식품 중 가장 대표적인 먹거리가 군밤이었다.
연인들이 호호 불어가며 까먹던 군밤은 영양가가 많고 우리 몸에 다양한 영양을 주는 약제이기도 하다.
겨울철의 영양식, 군밤
밤나무의 특징
밤나무는 너도밤나무과에 속하는 낙엽활엽수로 세계에는 13종이 있는데 주로 열매는 식용과 열매로 이용하고 있으며 나무는 목재용으로 이용되고 있다.
우리나라에서는 전국 각 지역에서 재배되고 있는데 산이나 강가 등 건조한 모래언덕에서 잘 자란다. 특히 충남 공주의 밤이 제일 유명하다.
밤의 성분
밤은 수분이 약 60%이고 당질이 34.5%나 될 정도로 높은데 녹말이 25%이고 유리 당분이 1.5 - 2%나 되며 0.3%의 펙틴을 포함하고 있다.
밤 속에는 비타민 C가 비교적 많으며 과육표층부에는 황색 색소인 카로티노이드가 많이 포함되어 있으며 루테인이 전체의 75%를 차지하고 있다.
밤의 아미노산은 아스파르트산 및 글루탐산이 많은 편이고 속껍질과 과육에는 탄닌이 많이 들어 있다.
밤은 식용이요 약제다.
밤의 효능
1. 피로 해소
밤에는 탄수화물과 비타민 B군이 풍부해서 피로 해소에 좋고, 비타민 C군이 있어 다른
견과류보다 면역력 강화 효과가 있다. 밤은 운동 후나 피곤할 때 간식으로 좋다.
2. 심혈관 질환 예방
밤은 칼륨이 풍부하여 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 도움을 주고 불포화지방산이 함유되어 있어 혈중 콜레스테롤 저하에 기여한다.
밤을 꾸준히 섭취하면 고혈압, 동맥경화 예방에 매우 긍정적인 영향을 준다.
3. 소화 촉진
밤에는 식이섬유가 풍부해서 변비 예방에 좋고 또한 탄닌 성분이 들어 있어 위 점막을 보호하고 위산 과다 분비를 완화하는 데 도움을 준다.
4. 피부 미용
밤에는 비타민 C, 항상화 물질인 폴리페놀이 들어 있어서 활성산소를 억제해 피부미용에 좋고 노화 예방에도 기여한다.
밤을 꾸준히 먹으면 피부 탄력 및 혈색 개선에 도움이 되고 건조한 피부를 관리하는 데 도움을 주는 자연식품으로 좋다.
5. 다리 건강
밤은 허약한 사람들의 오장육부를 튼튼하게 만들어 주는데 다리에 힘이 없어서 잘 걷지 못하는 사람들의 기운을 보강해 준다.
6. 위장 기능 강화
밤은 성질이 따뜻하고 맛이 달아서 위장 기능을 강화시키며 배탈이나 설사가 나고 땀이 많은 사람에게 좋다.
밤에 들어있는 타닌 성분은 설사를 그치게 하고 배고픔을 참게 해주는 효능도 있어서 살을 빠지게 하기 때문에 비만 치료용으로도 사용하고 있다.
7. 밤껍질의 이용
밤은 가시가 붙어 있는 겉껍질도 약으로 쓰는데 단독이나 종기를 치료하는 데 이용한다.
밤의 고동색 겉껍질은 코피가 나거나 대변에 피가 비칠 때 달이거나 가루 내서 먹으면 효과가 있다.
밤은 겉껍질까지도 약으로 쓰인다.
밤나무 잎은 옻 알러지에 달여서 바르고 밤나무 줄기의 껍질은 달여서 피부염에 바르거나 먹으면 좋다.
8. 생리통 개선
아랫배가 차고 아파서 생리통으로 고생하는 여성들에게 밤을 먹이면 어혈이 풀리고 아랫배가 따뜻해지면서 생리통이 가라앉는다.
9. 설사 치료
밤에 들어 있는 타닌 성분은 젖먹이 어린 아기가 설사할 때 밤을 껍질째 달인 물에 우유를 타서 먹이거나 밤을 암죽으로 만들어 먹여도 설사가 그치는 경우가 있다.
차가운 음식을 먹고 나서 급성 장염에 걸렸을 경우에도 밤을 구워 먹으면 낫는다.
밤을 구워 먹으면 맛도 고소하고 약도 된다.
섭취 시 주의 사항
밤은 탄수화물 비중이 높아 칼로리가 높아 과다 섭취 시에 변비가 생기고 살이 찔 수 있기 때문에 주의하여 적정량을 섭취하는 것이 좋다.
익히지 않은 생밤은 소화가 더뎌지거나 어려울 수 있으니 삶거나 구워서 섭취하시는 게 좋다.
밤을 섭취 시에 혈당이 빠르게 오를 수 있어 당뇨 환자는 제한하여 섭취고 과다 섭취하지 않도록 해야 한다.
밤은 성질이 따뜻한 특성이 있기 때문에 맥이 약하고 몸이 차가운 태음인 체질에게 좋으며
맥이 강하거나 몸에 열이 많은 사람은 너무 많이 먹으면 안 된다.
또 변비가 심한 사람은 먹지 않는 것이 좋다.
