흔히 성씨가 이(李) 씨인 사람에게 어떤 이 자(字)를 쓰느냐고 물으면 오얏 이(李) 자를 쓴다고 말한다.
오얏이 무엇이냐고 물으면 얼른 대답을 못하는 사람이 있다.
오얏은 자두를 말한다.
자두, 또는 자도(紫挑), 오얏은 자두나무에서 열리는 열매이다. 6월에서 7월 초에 수확하며 열매는 달고 과즙이 많아 널리 애용되고 있다.
미국에서는 건과(乾果)로 이용하는 품종을 플럼(plum)이라고 하며 말린 자두는 프룬(prune)이라고 한다.
말린 자두는 아침 식사나 양과자의 장식으로 쓴다. 또한 건강식으로도 쓰인다. '푸룬주스'라고 유통되는 농축액은 변비 해소 효과가 높아 인기가 많다.
자두는 여러 가지 영양소와 약효를 가지고 있다.
자두의 영양 성분
1. 비타민
비타민A, 비타민C, 비타민E, 비타민K, 비타민B군
2. 미네랄
칼륨, 칼슘, 마그네슘, 인, 철분, 아연
3. 항산화 물질
안토시아닌, 카로티노이드, 폴리페놀, 플라보노이드
4. 식이섬유
펙틴 등 수용성·불용성 섬유소가 풍부
5. 유기산
구연산, 사과산, 주석산 등 소화 촉진에 도움
자두에는 비타민과 미네랄, 식이 섬유가 많이 들어 있다.
자두의 효능
1. 항산화 성분으로 노화 예방 효능
자두는 안토시아닌, 폴리페놀 등이 들어 있어 세포 손상을 줄여 주기 때문에 노화 예방과 만성질환을 줄이는 효능이 있다.
2. 면역력 강화와 피부 탄력 효능
비타민 C가 풍부해서, 감기와 같은 질병으로부터 보호해 준다.
면역 기능을 돕고 맑고 건강한 피부를 지켜주는 효능이 있다.
자두에는 비타민 E와 안토시아닌이 풍부하게 들어 있어 피부를 탄탄하게 해주고 주름을 예방한다.
3. 변비 예방 및 장 건강 개선
자두에는 식이섬유와 소르비톨 성분이 풍부하게 들어 있다.
이 성분들은 장의 운동을 촉진하여 배변 활동을 원활하게 만들어 준다.
특히 변비가 자주 있는 사람은 꾸준히 섭취하면 장 건강 관리에 도움이 될 수 있다.
자두는 식이섬유가 풍부하여 배변 활동을 도와 변비를 예방하며, 장의 건강도 지켜주는 효능이 있다.
변비를 근본적으로 해결하기 위해선 반드시 다량의 섬유소와 물을 함께 섭취해야 한다. 푸룬주스 자체는 다량 섭취 시 섬유제가 없는 설사제를 먹는 것과 다를 바가 없으므로 되도록이면 과일 푸룬을 섭취하도록 하고 여기에 더해 프로토바이오틱스와 같은 유산균의 섭취와 매일 30분씩 걷기 운동을 병행하면 좋다.
자두를 자주 먹으면 건강하게 살 수 있다.
4. 혈관 건강 보조 효능
칼륨이 풍부하여 나트륨 배출을 돕고 혈압 조절에 도움을 주어 혈관을 건강하게 유지해 주는 효능이 있다. 심혈관 건강 유지에 좋은 영향력을 미친다.
5. 혈당 조절
자두는 비교적 혈당지수(GI)가 낮은 편이다. 식이섬유가 혈당 상승 속도를 완만하게 하는 데 도움을 준다.
당뇨가 있다면, 한 번에 2~3개 정도만 섭취하는 것이 적당하다.
6. 뼈 건강 보조
비타민 K, 칼륨, 폴리페놀 성분이 뼈 건강에 도움을 준다. 일부 연구에서는 골밀도 유지에 긍정적인 효과가 있다.
칼슘과 마그네슘이 풍부한 자두는 뼈를 튼튼하게 해주고 골다공증 예방에 효과적이다.
7. 시력 보호
베타카로틴이 풍부한 자두는 눈 건강을 돕는다.
나이들면 찾아오는 노안을 예방해 준다.
8. 심장병 위험 예방
칼륨과 안토시아닌이 풍부한 자두는 심장병의 위험을 줄여준다.
9. 뇌 기능 신장
비타민 B6와 폴리페놀이 함유되어 있어 집중력과 기억력을 향상시킨다.
10. 다이어트 효과
낮은 칼로리와 높은 식이섬유로 다이어트에 도움을 준다.
9. 스트레스를 완화
마그네슘과 안토시아닌이 함유되어 있어 정신을 맑게 하며 불안한 마음을 다스려 편안한 마음을 가져다준다.
10. 빈혈 예방
자두에는 철분이 풍부하게 함유되어 있어 빈혈 예방에 효과적이다.
자두의 새콤달콤한 맛과 비타민, 식이섬유, 항산화 성분이 풍부하다. 자두를 더 오래 두고 먹을 수 있다면 쨈을 담아두고 1년 내내 먹을 수도 있다.
자두는 여러 가지 방법으로 요리가 가능하다.
자두 섭취 시 주의점
1. 적정 섭취량 지키기
하루 권장량은 성인 기준 하루 2~3개가 적절하다.
2. 과다 섭취 금지
식이섬유와 유기산이 많아 한 번에 너무 많이 먹으면 복통, 설사, 속쓰림 등 위장 장애가 발생할 수 있다. 특히 공복에는 더욱 주의해야 한다.
자두는 소르비톨과 식이섬유가 많아 과다 섭취 시 설사, 복부 팽만감, 가스가 생길 수 있다.
3. 위산 과다, 위궤양 환자
신맛이 강한 유기산이 위점막을 자극할 수 있으므로, 공복에 먹지 말고 식후에 소량 섭취하는 것이 좋다.
4. 신장질환자
칼륨 함량이 높으므로 신장 기능이 약해 칼륨 배출이 어려운 사람은 전문가와 상담 후 섭취량을 조절해야 한다.
5. 알레르기
드물게 장미과 과일에 알레르기가 있는 경우 입안 가려움증, 부기 등의 반응이 나타날 수 있으므로 처음 먹을 때는 소량으로 테스트하는 것이 좋다.
6. 신선도 확인과 세척
너무 무르거나 상처가 있거나 꼭지가 마른 자두는 부패가 진행 중일 수 있으니 피해야 한다.
7. 껍질째 먹는 경우
흐르는 물에 30초 이상 부드럽게 문질러 씻어 표면의 이물질과 농약 잔류물을 제거해야 한다.
자두를 활용한 다양한 요리법
1. 생과일 그대로 섭취
가장 간편하고 영양 손실이 적은 방법이다. 껍질째 깨끗이 씻어 먹으면 항산화 성분을 최대한 섭취할 수 있다.
2. 자두 차
잘 익은 자두를 얇게 썰어 물 1리터에 넣고 약한 불로 10~15분간 끓인 후 꿀이나 설탕을 넣어 마시면 맛있는 자두차가 된다.
더운 여름에는 식혀서 냉장고에 넣어 차게 마시면 갈증 해소와 피로 회복에 좋다.
3. 자두 잼
자두를 씨를 제거하고 잘게 으깬 후 약한 불에서 졸여 잼으로 만들면 오래 두고 먹을 수 있다. 설탕 양을 최소화하면 건강하게 즐길 수 있으며, 빵이나 요구르트에 곁들여 먹기 좋다.
4. 건자두
자두를 말려서 간식이나 치료용으로 먹을 수 있다.
자두는 다양한 영양소를 함유하고 있어 여러 건강상의 이점을 제공한다. 항산화작용이 뛰어나며, 비타민 C와 폴리페놀 성분이 세포 손상을 방지하고 노화를 늦추는 데 도움을 준다.
또한, 소화기 건강을 증진시키는 식이섬유가 풍부하여 변비 예방과 장 건강에 기여한다. 자두에 포함된 칼륨은 혈압 조절에 중요한 역할을 하며, 비타민 K는 뼈 건강을 유지하는 데 필수적이다. 이 외에도 자두는 면역력 강화, 피부 건강 개선, 체중 관리에 도움을 준다.
일반적으로 성인의 경우 하루에 2~3개 정도의 자두를 꾸준히 섭취하면 건강에 많은 도움이 된다.
